Silent Winter, είναι μεγάλη μας χαρά να σας φιλοξενούμε στο afternoiz.gr. Προσωπικά, έχω μία ιδιαίτερη αδυναμία στη φωνή του Mike, αλλά είστε δυνατό παρεάκι από άποψη τεχνικής και το εκτιμώ ιδιαίτερα. Προκαταβολικά, θέλω να πω ένα τεράστιο μπράβο για το μήνυμα που βγάλατε σε αυτόν τον δίσκο. Στεκόμαστε στο πλευρό όλων των ανθρώπων της πόλης σας, αλλά και των γύρω περιοχών. Μας αφορά όλους! Στο Afternoiz κιόλας έχουμε μία ιδιαίτερη σχέση με την περιοχή, καθότι είναι ο τόπος καταγωγής και διαμονής συντακτών μας. Δεν θα τις ξεχάσουμε αυτές τις μέρες. Μακάρι να μην τις ξεχάσουν και όσοι πρακτικά μπορούν να κάνουν κάτι.

(S.W.) Ευχαριστούμε από καρδιάς για τα θερμά σας λόγια και την υποστήριξή σας.
Οι στιγμές που ζήσαμε δεν πρέπει να ξεχαστούν. Είναι σημαντικό να διατηρήσουμε ζωντανή τη μνήμη αυτών των γεγονότων και να πιέσουμε για αλλαγές, ώστε να μην επαναληφθούν. Από την πλευρά μας, ως μουσικοί, προσπαθούμε να περάσουμε αυτά τα μηνύματα μέσα από τη μουσική μας και τις εμφανίσεις μας. Ελπίζουμε να αγγίξουμε τους ανθρώπους και να τους δώσουμε την ώθηση να συνεχίσουν να παλεύουν για όσα αξίζουν.

Πώς θα περιγράφατε τον ήχο και την αισθητική του νέου σας άλμπουμ, Utopia;

(S.W.) Ο ήχος του Utopia χαρακτηρίζεται από μια ισορροπία μεταξύ της ωριμότητας και της φρεσκάδας. Σε αυτόν τον δίσκο επιδιώξαμε να αναμείξουμε δυνατές κιθαριστικές γραμμές, μελωδίες, που προσφέρουν ατμόσφαιρα και στιβαρό ρυθμικό υπόβαθρο. Ενσωματώσαμε πιο σκοτεινές, αλλά και επικές, πτυχές που μεταφέρουν στον ακροατή μια αίσθηση αναζήτησης και ελπίδας. Ο δίσκος εξελίσσει τον παραδοσιακό ήχο της power metal σε κάτι πιο σύγχρονο, διατηρώντας τον συναισθηματικό του πυρήνα, ενώ ανανεώνει την ταυτότητά μας.

Τι καινούργιο πιστεύετε ότι φέρνει στον ήχο των Silent Winter;

(S.W.) Το Utopia περιέχει φρέσκες ιδέες που ξεχωρίζουν σε σχέση με τα προηγούμενα έργα μας. Η νέα προσθήκη της Μαρίας στα πλήκτρα έφερε νέες δυνατότητες στη μελωδική διάσταση του άλμπουμ, δίνοντας έναν συμφωνικό τόνο. Μας άνοιξε πόρτες ώστε να πειραματιστούμε με τις ενορχηστρώσεις και να εμπλουτίσουμε τον ήχο μας με layers που άλλοτε δεν υπήρχαν. Τα πλήκτρα έχουν παίξει κρίσιμο ρόλο στη δημιουργία νέων ηχοτοπίων, ενώ, ταυτόχρονα, το κιθαριστικό δίδυμο παραμένει στέρεο, με έμφαση στην τεχνική και τη μελωδία.

Τι σας ενέπνευσε για τον τίτλο Utopia; Υπάρχει κάποιο συγκεκριμένο μήνυμα ή θέμα που προσπαθείτε να περάσετε μέσω του δίσκου; Έκανα την εισαγωγή πιο πάνω, αλλά πρέπει και το ευρύ κοινό να μάθει περισσότερα.

(S.W.) Η έννοια της “ουτοπίας” για εμάς συμβολίζει κάτι περισσότερο από έναν φανταστικό ιδανικό κόσμο. Πρόκειται για ένα κάλεσμα προς τον ακροατή να επανεξετάσει τις αξίες και τις προσδοκίες του. Να βρει την προσωπική του ισορροπία και το δικό του νόημα σε έναν ασταθή κόσμο. Τα τραγούδια στο άλμπουμ μιλούν για την ανάγκη του ανθρώπου να πιστεύει και να αγωνίζεται για έναν καλύτερο κόσμο. Ακόμα κι αν αυτός μοιάζει ανέφικτος!

Ποια τραγούδια στο Utopia έχουν γραφτεί με βάση προσωπικές εμπειρίες και πραγματικά γεγονότα; Πώς επηρεάζει αυτό την προσέγγισή σας στη σύνθεση;

(S.W.) Ορισμένα κομμάτια, όπως το Hellstorm, αντλούν έμπνευση από εμπειρίες και συναισθήματα εσωτερικής αναζήτησης. Η σύνθεση είναι πιο δυναμική και συναισθηματικά φορτισμένη όταν αντλούμε από αληθινά συναισθήματα. Αυτό μας βοηθά να κάνουμε τις μελωδίες και τους στίχους πιο ειλικρινείς και αληθινούς. Στο Silent Shadows, εξερευνούμε το σκοτάδι που κάθε άνθρωπος μπορεί να έχει μέσα του, προσδίδοντας στο τραγούδι μια αίσθηση καθαρής συναισθηματικής έκφρασης.

Ποιες ήταν οι επιρροές σε αυτόν των δίσκο; Προσωπικά, μπορώ να πω πως έχω δει κάποια στοιχεία από old good Strato, μία εσάνς στα κιθαριστικά από Helloween, λίγες μελωδίες από Nightwish, ίσως και GammaRay… Έπεσα μέσα;

(S.W.) Πράγματι, οι επιρροές μας στο Utopia περιλαμβάνουν μπάντες όπως οι Stratovarius, Helloween, και Gamma Ray, καθώς έχουμε αδυναμία στον κλασικό power metal ήχο. Ωστόσο, για τον συμφωνικό τόνο, οι Nightwish αποτελούν έμπνευση, ιδιαίτερα στις μελωδικές γραμμές των πλήκτρων. Ταυτόχρονα, θελήσαμε να αναδείξουμε τη μοναδική μας ταυτότητα, προσθέτοντας νέες δομές και τεχνικές που κάνουν τον ήχο μας αναγνωρίσιμο, αλλά με έναν ιδιαίτερο χαρακτήρα.

Ποιες ήταν οι μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίσατε κατά τη δημιουργία του Utopia; Υπήρχαν στιγμές που σας δυσκόλεψε η διαδικασία της σύνθεσης ή της ηχογράφησης;

(Silent Winter) Μία από τις βασικές προκλήσεις ήταν η διατήρηση της αυθεντικότητας και της συνοχής στον ήχο μας, καθώς ενσωματώσαμε νέα στοιχεία. Υπήρχαν στιγμές που αναγκαστήκαμε να ξαναγράψουμε μέρη κομματιών για να δώσουμε περισσότερη συνοχή στο άλμπουμ. Κάθε νέα προσθήκη, όπως οι πιο σύγχρονες μελωδικές γραμμές ή οι συμφωνικές πινελιές, απαιτούσε προσεκτική δουλειά, ώστε να ταιριάξουν στο κλασικό στυλ μας χωρίς να αλλοιώσουν το ύφος μας.

Ξεχωρίζεται κάποιο τραγούδι από το νέο άλμπουμ και γιατί;

(Silent Winter) Για μένα, το Heart Is A Lonely Hunter είναι ένα από τα κομμάτια που με αγγίζει βαθιά. Μιλά για την απομόνωση και την αναζήτηση του νοήματος στη ζωή, κάτι που πολλοί βιώνουμε σε δύσκολες στιγμές. Επίσης, το Silent Shadows μιλάει για την κακοποίηση με οποία μορφή και αν προέρχεται, ψυχική ή σωματική. Αυτή η κακοποίηση εκφράζεται στο κομμάτι μεσα από τα μάτια ενός τέτοιου κακοποιημένου ατόμου.

Τι εκπλήξεις κρύβει το Utopia; Θα τις μάθουμε στις 22 Νοεμβρίου στην επίσημη κυκλοφορία από την No Remorse Records, αλλά δώστε κάποιες πληροφορίες στο κοινό.

(Silent Winter) Χωρίς να αποκαλύψουμε πολλά, μπορούμε να πούμε ότι ο δίσκος προσφέρει απρόσμενες στροφές. Eιδικά, στα τραγούδια που έχουν περισσότερο αφηγηματικό χαρακτήρα, όπως το Manifest of God. Εκεί, εισάγονται διαφορετικά στυλ και τόνοι που ξεφεύγουν από τα καθιερωμένα power metal μοτίβα. Έτσι, εμπλουτίζουν την εμπειρία ακρόασης με διαφορετικές συναισθηματικές κορυφώσεις.

Πώς έχει εξελιχθεί ο ήχος των Silent Winter από τον πρώτο σας δίσκο μέχρι το Utopia; Τι θεωρείτε ότι έχει αλλάξει ή ωριμάσει στον τρόπο που γράφετε μουσική;

(Silent Winter) Η εξέλιξή μας είναι εμφανής τόσο στη σύνθεση, όσο και στην παραγωγή. Έχουμε βελτιώσει τη μουσική μας οργάνωση και προσθέσαμε πολυπλοκότητα στις δομές των τραγουδιών, κάτι που μας επιτρέπει να εκφράζουμε βαθύτερα νοήματα. Η ωριμότητα που έχουμε αποκτήσει φαίνεται στον τρόπο που χειριζόμαστε τις μελωδίες και τους στίχους, προσφέροντας έναν πιο πλήρη και εντυπωσιακό ήχο.

Από τα παλιά σας τραγούδια, ποιο μπορείτε να ξεχωρίσετε και γιατί;

(Silent Winter) Kοίτα, δεν θα πω το κλισέ ότι δεν μπορώ να ξεχωρίσω κανένα και όλα είναι δημιουργήματα μου. Το σίγουρο είναι πως ποτέ δεν βάζω κομμάτι σε δίσκο που πρώτα από όλα δεν το γουστάρω εγώ. Γενικά, και στους 3 δίσκους θέλω, ο ακροατής να ξεκινάει από το πρώτο κομμάτι και να φτάνει στο τελευταίο χωρίς να βαριέται. Θα σου πω, λοιπόν, πια διασκέδασα εγώ περισσότερο γράφοντας τα, πάρα ποιο ξεχωρίζω! Απo το EP, θα έλεγα το “War is here” από το “Circles”, το ομώνυμο το “Silent cry” και το “Warriors of the Sun”. Από το “Empire” το ομώνυμο και το “Hunters Oath”.

Πάντα θα έχω σε ιδιαίτερη θέση στην καρδιά μου το “Silent Cry”. Το έχω συνδέσει με μία πολύ προσωπική στιγμή και κάθε φορά που το ακούω μου έρχονται αναμνήσεις. Καλές! Μην παρεξηγηθώ!

Πώς ήταν η αποδοχή του Utopia από το κοινό μέχρι τώρα; Mιας και έχει ήδη κυκλοφορήσει το Hellstorm & το Silent Shadows. Υπήρχαν συγκεκριμένες αντιδράσεις ή σχόλια που σας έκαναν εντύπωση;

(Silent Winter) Η ανταπόκριση στο Hellstorm ήταν ενθουσιώδης, με τους ακροατές να εκτιμούν τον συνδυασμό ταχύτητας και μελωδίας. Οι αντιδράσεις που λάβαμε για το Silent Shadows έδειξαν ότι η νέα μας κατεύθυνση έχει αγγίξει το κοινό μας, καθώς πολλοί εκτίμησαν τη συναισθηματική του ένταση.

Ποια είναι τα σχέδιά σας για τη συνέχεια; Υπάρχουν σκέψεις για περιοδεία, νέα μουσικά projects ή συνεργασίες;

(Silent Winter) Προγραμματίζουμε συναυλίες στην Ελλάδα και την Ευρώπη για να προωθήσουμε τον δίσκο και, ενδεχομένως, νέες συνεργασίες που θα διευρύνουν τον ήχο μας. Παράλληλα, έχουμε αρχίσει να δουλεύουμε σε ιδέες για μελλοντικά κομμάτια, καθώς η έμπνευση συνεχίζει να ρέει.

Πώς βλέπετε την εξέλιξη της power metal σκηνής στην Ελλάδα τα τελευταία χρόνια;

(Silent Winter) Η ελληνική power metal σκηνή έχει κάνει μεγάλα βήματα προόδου τα τελευταία χρόνια. Παλαιότερα, υπήρχε μια αίσθηση ότι η σκηνή ήταν περιορισμένη και οι μπάντες συχνά αγωνίζονταν να αναγνωριστούν. Πλέον, όμως, παρατηρούμε περισσότερη συνοχή και συνεργασία μεταξύ των συγκροτημάτων. Αυτό ως γεγονός δημιουργεί μια δυναμική κοινότητα.

Έχουμε δει πολλές νέες μπάντες να εμφανίζονται με επαγγελματισμό, προσφέροντας ποιοτικές παραγωγές που ανταγωνίζονται αυτές του εξωτερικού. Από την άλλη, οι “παλιοί” της σκηνής συνεχίζουν να είναι ενεργοί. Έτσι, δίνουν το παράδειγμα και εμπνέουν τις νεότερες γενιές.

Η διεθνής αναγνώριση ελληνικών συγκροτημάτων, τόσο σε φεστιβάλ όσο και μέσω δισκογραφικών συνεργασιών, δείχνει ότι η ελληνική σκηνή πλέον δεν θεωρείται «τοπική υπόθεση», αλλά μέρος του παγκόσμιου power metal χάρτη.

Παράλληλα, το κοινό έχει γίνει πιο ανοιχτό σε νέες ιδέες και υποστηρίζει τις εγχώριες μπάντες, κάτι που είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη. Η σκηνή βρίσκεται σε μια εξαιρετική στιγμή και πιστεύουμε ότι τα καλύτερα είναι ακόμα μπροστά.
Πιστεύετε ότι ο δικός σας ρόλος έχει συμβάλλει στην αναγνώριση του είδους και της σκηνής στο κοινό;

(Silent Winter) Πιστεύουμε ότι οι Silent Winter έχουν συνεισφέρει στην προβολή της  ελληνικής power metal σκηνής, τόσο με την ποιότητα της μουσικής μας όσο και με την παρουσία μας σε διεθνές επίπεδο.

Μέσα από την προσπάθειά μας να παράγουμε δουλειές που στέκονται στο ίδιο επίπεδο με τις παραγωγές του εξωτερικού, έχουμε προσπαθήσει να δείξουμε ότι η Ελλάδα μπορεί να δημιουργήσει power metal υψηλών προδιαγραφών.

Οι συναυλίες μας, οι συνεργασίες με διεθνείς εταιρείες, όπως η No Remorse Records και η προσπάθειά μας να εκπροσωπήσουμε επάξια το είδος στο εξωτερικό, είναι τρόποι με τους οποίους συμβάλλουμε στη διατήρηση και την ανάπτυξη του είδους. Παράλληλα, βλέπουμε ότι η υποστήριξη του ελληνικού κοινού είναι ένα σημαντικό κίνητρο για να συνεχίσουμε. Η επιρροή μας ίσως έχει εμπνεύσει και νεότερες μπάντες να ακολουθήσουν το ίδιο μονοπάτι.

Είναι τιμή μας να συμμετέχουμε σε αυτό το κίνημα και να συνεισφέρουμε, έστω και λίγο, στην άνοδο του power metal στην Ελλάδα.

Ως τελευταία ερώτηση, θέλω να ρωτήσω το εξής…. Με τρώει το χέρι μου, αλλά θα το ρωτήσω!

Λοιπόν… Πιστεύετε πως το ελληνικό κοινό στηρίζει τις μπάντες της χώρας μας; Και όταν πάει σε live, πάει για να ακούσει μουσική ή στο τέλος της ημέρας για να κριτικάρει; Έχω ακούσει πολλές απόψεις και θέλω και την δική σας.

(Silent Winter) Αναμφισβήτητα, το ελληνικό κοινό στηρίζει τις τοπικές μπάντες και αυτή η στήριξη είναι καθοριστική για την εξέλιξή μας. Από τη μια, έχουμε ένα κοινό που διψά για ζωντανές εμφανίσεις και δείχνει την αγάπη του στη σκηνή. Αυτό μας δίνει την ενέργεια να συνεχίζουμε. Από την άλλη, όντως υπάρχει και η τάση για κριτική, η οποία όμως πιστεύω ότι πηγάζει από το πάθος τους για τη μουσική.

Οι Έλληνες οπαδοί έχουν υψηλές προσδοκίες, ειδικά από τις εγχώριες μπάντες. Αυτό είναι κατανοητό, αφού νιώθουν ότι τους εκπροσωπούμε. Όταν μας βλέπουν να αποδίδουμε με αφοσίωση και επαγγελματισμό, ανταποκρίνονται θερμά. Ωστόσο, δεν διστάζουν να εκφράσουν τις απόψεις τους. Κάτι που μας βοηθά κι εμάς να βελτιωνόμαστε και να γινόμαστε καλύτεροι.

Η ειλικρινής κριτική είναι μέρος της σχέσης μας με το κοινό. Πιστεύω πως αυτό το αμοιβαίο “πάρε-δώσε” κάνει το ελληνικό κοινό ιδιαίτερο. Σε τελική ανάλυση, συμβάλλει στο να παραμείνουμε αυθεντικοί και σταθεροί στην ποιότητά μας.

Αυτά από εμάς!
Ευχαριστούμε πολύ και ελπίζουμε να σας δούμε σύντομα on stage ξανά!

Θέλω να ευχαριστήσω όλους τους αναγνώστες για τη στήριξή τους όλα αυτά τα χρόνια. Ελπίζω το “Utopia” να σας αγγίξει όπως και εμάς. Να είστε καλά, να υποστηρίζετε όλη την ελληνική σκηνή. Δεν υπάρχουν μεγάλοι και μικροί – όλοι ειναι άνθρωποι με όνειρα και αγάπη για αυτο που κάνουν. Να μην σταματάτε ποτέ να ονειρεύεστε τη δική σας ουτοπία!