Είμαι από τους “βαμμένους” οπαδούς των Metallica, όχι όμως ΜΟΝΟ για την μουσική τους. Άκουγα τους “ψίθυρους” για την επερχόμενη περιοδεία τους στην Ευρώπη και βαρέως πιθανολογούμενη επίσκεψη τους στη χώρα μας. Σε πολλά “πηγαδάκια” που είχα εδώ στην Κύπρο, έλεγα ότι μόνο το ΟΑΚΑ μπορεί να υποστηρίξει την θηριώδη ομολογουμένως παραγωγή τους. Από την άλλη σκεφτόμουν, ποιος θα μπορούσε να φέρει αυτό το “θηρίο”. Βρέθηκε η High Priority και όλα καλά. Να σημειωθεί οτι το show των Metallica το έχει υπο την επίβλεψη της η Αμερικάνικη Live Nation Productions.

Οι Metallica δεν “γλίτωσαν” από το Ελληνικό “φαινόμενο”

Σε αυτές τις περιπτώσεις και ειδικά όταν οι τιμές είναι δυσθεώρητες με ζώνες κοινού και πάει λέγοντας, υπάρχουν γκρίνιες. Για αρχή υπάρχουν αυτοί που όταν δεν βρίσκουν εισιτήρια, λένε “Σιγά το live, εγώ όταν πήγα το ’93…”. Αυτοί που δεν διαθέτουν τα χρήματα, εκφράζουν την γνώμη ότι οι Metallica το κάνουν για τα χρήματα και ότι ξεπουλήθηκαν στον θεό του marketing. Όπως επίσης “Eγώ τους ακούω μόνο μέχρι το “…And justice for all”“. Εν των μεταξύ, οι περισσότεροι από αυτούς δεν έχουν ιδέα σχετικά με την σημασία του “…And justice for all”. Έτσι λοιπόν εδώ και πολλές ημέρες έχουμε ένα απίστευτό πανηγύρι στα social media. Απλά παίρνεις popcorn και χαζεύεις τα σχόλια.

Αριθμοί και στοιχεία

Οι Metallica σε όλη την διάρκεια της καριέρας τους ανά άλμπουμ και πωλήσεις, στο τέλος του άρθρου θα καταλάβετε γιατί τα αναφέρω.

• Το “Kill ’em all” όταν κυκλοφόρησε το 1983 πούλησε 17000 αντίτυπα στις ΗΠΑ και μέχρι το τέλος της περιοδείας τους το 1984, έφτασε τις 60000. Το 1999 αναδείχθηκε τετραπλά πλατινένιο.

• Το “Ride the lightning” το 1984 πούλησε, μόνο στις ΗΠΑ, 85000 κόπιες και το 2012 αναδείχθηκε εξαπλά πλατινένιο και βραβεύτηκε για την τρομερή επιρροή που είχε στο είδος του Metal. Επίσης η παραγωγή από τον Fleming Rasmussen ήταν καταλυτική για την επιτυχία του.
• Το “Master of puppets” είναι το milestone της καριέρας των Bay area thrashers, όταν κυκλοφόρησε έφτασε τις 500000 κόπιες να έχει πουλήσει μόνο τον πρώτο χρόνο. Τότε πραγματοποιήθηκε και η “εισβολή” των Metallica στα Ευρωπαϊκά charts. Για την ιστορία να πούμε ότι έφτασε την πέμπτη θέση στα Φινλανδικά charts, όπως και βρέθηκε στην κατάταξη των 40 στα charts της Ελβετίας και της Γερμανίας.

• Το “…And justice for all” συνέχισε την ανοδική πόρεια, μιας μπάντας τότε που δεν είχε συνέλθει ακόμα από τον θάνατο του Cliff Burton. Μέχρι το τέλος του έτους, οι Metallica είχαν πουλήσει 1.700.000 κόπιες του άλμπουμ. Έφτασε να είναι στις πρώτες πέντε θέσεις των charts σε Μεγάλη Βρετανία, Γερμανία και Ελβετία. Στη Φινλανδία “χτύπησε” την πρώτη θέση.

Η μεγάλη “έκρηξη” πραγματοποιήθηκε τον Αύγουστο του 1991

Το “Black album” είναι η αιτία που οι Metallica πέρασαν σε μια ας το πούμε, διαγαλαξιακή δημοτικότητα. Όλα άλλαξαν τόσο που οι σχέσεις των μελών μεταξύ τους ήταν σε “τεντωμένο” σχοινί. Σε αυτό το σημείο του άρθρου μας όμως, μπαίνουμε στην ουσία του πράγματος και γιατί οι Metallica δεν είναι μια απλή μπάντα. Έπαψαν τότε να είναι μια μπάντα που είχε γιγαντωθεί μόνο στον τότε στενό κύκλο της μουσικής μας. Αν το Metal βρίσκεται στα σαλόνια τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, οφείλεται στο “Black album”, αυτό καθε αυτό.

Η διαχρονική σημασία και αξία του “Black album”

Φιγούραρε για ένα μήνα περίπου στην πρώτη θέση του billboard. Και εδώ δεν θα κάτσουμε να πούμε ότι “Εντάξει μωρέ, πήγαν την πρώτη μέρα οι οπαδοί και αγόρασαν τον δίσκο και μετά εξαφανίστηκε από την 20αδα όπως συμβαίνει με τις περισσότερες μπάντες”. ΌΧΙ αυτό δεν συνεβει εδώ. Εδώ μιλάμε για ένα θηριώδες δημιούργημα που γιγαντωθηκε η φήμη του, υστεροφημία του, πείτε όπως θέλετε στο πέρας των ημερών, των εβδομάδων, των μηνών, των ετών, των ολόκληρων διακετιων. Ακόμα και σήμερα σε ετήσια βάση πουλάνε περισσότερα αντίτυπα αυτού του άλμπουμ από πολλές νέες κυκλοφορίες.

Το πείσμα και η υπέρμετρη φιλοδοξία του Ulrich

Ο Lars επέμενε ότι έπρεπε να πάρουν αλλά μονοπάτια και να εμπιστευτούν έναν εξωγενη παράγοντα για αυτή την δουλειά, τον Bob Rock. O Bob ήταν ο άνθρωπος “κλειδί” λόγω της εκπληκτικής λαμπερής και ταυτόχρονα σκοτεινής παραγωγής που έκανε σε αυτό το δημιούργημα. Η μπάντα έχοντας το “One” στο MTV να προβάλλεται στα περισσότερα σπίτια από το ’89 και μετά, είχε κερδίσει τρελούς πόντους σε αναγνωρίσιμοτητα και επιθυμούσε να διευρυνει και άλλο το κοινό της, στην ουσία με το “… And justice for all” είχε πάρει το πρώτο ημίχρονο σε τελικό champions league. Με το “Black album” σηκωσε πανηγυρικά την “κούπα”.

Η σωστή παραγωγή για την ανάδειξη του οράματος τους

Κλείστηκε λοιπόν η μπάντα στα διάσημα One on One studios (για την ιστορία εκεί έχουν ηχογραφήσει οι Alice in Chains το τεράστιο “Dirt” και οι Kiss τα “Psycho Circus” και “Crazy nights”) για οκτώ ολοκλήρους μήνες και ακολουθούσαν τις υποδείξεις ενός από τους πιο διάσημους παραγωγούς που έχουν περάσει από Metal μπάντα. Ξαφνικά η μπάντα βγάζει το πέπλο του thrash και μας παρουσιάζει ένα πιο αργό, σκοτεινό και βαρύ ύφος.

Το promotion σε άλλη διάσταση για το νέο άλμπουμ

Το promotion που ακολούθησε, τεράστιο. Κυκλοφόρησαν πέντε Singles “Enter sandman”, “The unforgiven”, “Nothing else matters”, “Sad but true” και “Wherever I may roam” και αρκετές tours σε όλο τον κόσμο. Το αποτέλεσμα ήταν να γίνει ο δίσκος 16 φορές πλατινένιος από την RIAA (Recording industry association of America) το 2012 και επίσης να έχει πουλήσει πάνω από 16000000 δίσκους μόνο στις ΗΠΑ.

Η ιδέα να φέρει τον Bob Rock ο “κοντός” δεν έπειθε τα υπόλοιπα μέλη της μπάντας, όμως με διάφορες γκρίνιες τους έκανε να δεχτούν γιατί ήταν ότι καλύτερο έχουν γράψει κατά την γνώμη του βέβαια και χρειαζοντουσαν έναν πολύ ισχυρό παραγωγό, σαν να είχε βάλει ένα στοίχημα ο Δανός ότι με αυτό το άλμπουμ θα κατακτουσε τον κόσμο. Έτσι λοιπόν, όπως απογείωσε το “Dr feelgood” των Motley crue, το ίδιο έκανε και εδώ ο Rock. Να φανταστείτε ότι εννιά μήνες που ήταν στο studio είχαν περάσει, ηχογραφήσει και είχαν φύγει περιοδεία τέσσερις μπάντες, και αυτοί ήταν ακόμα εκεί “κόψε ράψε” συνέχεια, επίμονη και τελειότητα.

Η παραγωγή του άλμπουμ κόστισε το υπέρογκο πόσο του ενός εκατομμυρίου δολαρίων γιατί έγινε τρεις φορές μίξη για το απόλυτο, κατά τον Δανο, αποτέλεσμα. Και αυτό γιατί τα προσωπικά των μελών είχαν επηρεάσει σε απίστευτο βαθμό τα χρονοδιάγραμματα, να φανταστείτε ότι μέσα σε αυτό το διάστημα ήταν στα δικαστήρια για διαζύγια οι Ulrich, Newsted και Hammet. Μετά από όλο αυτό, ο Rock ορκίστηκε να μην δουλέψει ξανά με τους Metallica, κάτι που αθετησε μιας και συνέχισε μέχρι και το 2003 με το “St anger” όπου τότε μάζεψαν υπογραφές οι οπαδοί να τον πετάξουν έξω γιατί είχε τεράστια επιρροή στην μπάντα.

Δεν τους ένοιαζε ο κόσμος, γιατί ο κόσμος τους άνηκε

Αυτό θα το λέω και θα το επισημαίνω συνέχεια. Οι Metallica μουσικά κατέκτησαν τον κόσμο με τα τέσσερα πρώτα άλμπουμ, με το “Black album” τον κατέκτησαν και εμπορικά. Για την αλλαγή που έκαναν δεν τους ένοιαζε τι αντίδραση θα εκλαμβαναν, μιας και από το “Ride the lightning” και μετά τους κατηγόρουσαν κάποιοι σκληροπυρηνικοι ότι είχαν ξεπουλήθει, έτσι ούτε τον Lars μα ούτε τον James τον ένοιαζε.

Τελευταίες ημέρες Ιουλίου, οργανώνεται το μεγαλύτερο listening session για metal μπάντα ever για λογαριασμό της κυκλοφορίας του “Enter sandman”, 10000 κόσμος στο Madison Square Garden, κάτι το οποίο δεν ειχε γίνει ποτέ για metal μπάντα. Η δυναμική τεράστια, η φήμη εκτινάχθηκε στα ύψη, κυριευσαν τον κόσμο μόνο με ένα κομμάτι.

Η αδιαμφισβήτητη και αστραφτερή ποιότητα του “Black album”

Το “Black album” είναι ένας καθαρόαιμος heavy metal δίσκος, βαθιά ριζωμενος στις επιρροές του group. Είναι μια δουλειά που δημιουργήθηκε μουσικά και στιχουργικά με χειρουργική ακρίβεια. Όλα έγιναν σωστά, ο απαραίτητος αριθμός σε μπαλάντες όπως και σε δυναμικά τραγούδια για τους die hard οπαδούς. Υπήρχε ακόμα περισσότερη απελευθέρωση στα riffs μιας και δεν υπήρχε αυτό το σώνει και καλά thrash metal του παρελθόντος ή του πρόσφατου progressive ήχου του “… And justice for all”. Εδώ ο Hammet δινει απίστευτα solo στα “Don’t tread on me” και “Of wolf and man” όπως και ο Hetfield διευρύνει τις δυνατότητες της φωνής του τόσο στο “Nothing else matters” οσο και στο “The Unforgiven”.

Όπως έχουμε και βσθυτερους στίχους, για παράδειγμα το “The god that failed” είναι για την μητέρα του Hetfield η οποία ήταν μια χριστιανή επιστήμονας η οποία οταν ήταν άρρωστη δεν δέχτηκε την θεραπεία. Θα μπορούσαμε να μιλάμε για ώρες για τα αργόσυρτα Sabbath oriented riffs όπως και για τις επιρροές τους από Soundgarden. Να γράφουμε συνέχεια αράδες και διθυράμβους.

Ένα όμως είναι το σίγουρο, το “Black album” δεν είναι ο καλύτερος δίσκος όλων των εποχών, είναι όμως ο σημαντικότερος για μία από τις μεγαλύτερες μπάντες της αγαπημένης μας μουσικής. Είναι αυτός που έβαλε την μουσική μας στα σαλόνια και τα ραδιόφωνα. Και όλα έγιναν λόγω της ξεροκέφαλιας ενός Δανού που πίστεψε στην ορμή του “Enter sandman” και πήγε κοντρα σε όλους.

Η σύνθεση “κλειδί” της επιτυχίας

Το 1991 κυκλοφόρησε το πρώτο single του “Black album”, το κομμάτι που έβαλε σε κάθε σπίτι το metal.  Ο ήχος στην αρχή του κομματιού, ο λεγόμενος “Wall of guitars” σε συνδυασμό με τα drums επέτρεψε στους Metallica να “χωθούν” στο rock ραδιοφωνικές συχνότητες, κάτι που με τα προηγούμενα άλμπουμ δεν υπήρχε περίπτωση να το πράξουν. Έτσι λοιπόν, με ένα και μόνο κομμάτι, μόλις πέντεμιση λεπτών διεύρυναν σε εκπληκτικό βαθμό το ακροατήριο τους. Πάντως το κομμάτι θυμίζει κάτι λίγα από το “Magic man” των Heart και από το “Louder than love” των Soundgarden.

Αν και όλος ο δίσκος αποπνέει την ατμόσφαιρα της θρυλικής μπάντας από το βροχερό Seattle. Είναι απίστευτο ότι αυτό το single επανακυκλοφορησε και το 2009 και ξεπέρασε τις 1000000 πωλήσεις, όπως και την πρώτη εβδομάδα κυκλοφορίας του το “Black album” πούλησε 600000 αντίτυπα. Για περίπου 400 εβδομάδες και βάλε ήταν στο Billboard 200. Να πούμε για την ιστορία ότι όλοι πίστευαν ότι έπρεπε να κυκλοφορήσει ως πρώτο single το “Holier than thou” λόγω του ότι ήταν πιο άμεσο προς τον ακροατή. Το “Enter sandman” δεν υπήρχε καν μέσα στις επιλογές. Μόνο ο κοντός πιστευε ακράδαντα και τους είχε πρήξει όλους ότι πρέπει να κυκλοφορήσει πρώτο single και ότι θα έκανε τεράστια επιτυχία. Για αυτό, ο κοντός πάντα ξέρει.

Γιατί όμως η εμμονή με το “Black album”?

Κοιτάξτε, το “Black album” έφτασε τους Metallica σε δυσθεώρητα επίπεδα δημοφιλίας. Η μπάντα εκτινάχθηκε μέσα σε ένα και μόνο έτος. Εδώ φτάνουμε λοιπόν γιατί οι Metallica είναι ένα αστραφτερό brand στο χώρο της μουσικής μας. Για αυτό τον χαρακτηρισμό ευθύνεται η κυκλοφορία αυτού του άλμπουμ. Η μπάντα δεν καταλάβαινε από φόβο και δεν τρόμαζε με τις επικρίσεις που δεχόταν από μεγάλο μέρος του ακροατηρίου της. Αυτή η κυκλοφορία έκανε τους Metallica να συνεχίσουν να γεμίζουν στάδια όπως έκαναν στην περιοδεία του “…And justice for all”.

Τα νούμερα που ανέφερα παραπάνω καταδεικνύουν την πρόοδο που είχαν να φτάνουν όλο και πιο ψηλά στα charts και τους αριθμούς των πωλήσεων. Ακόμα ήταν “οδηγός” για τα “Load” και “Reload” έφτασαν περίπου τα 8 και 6 εκατομμύρια πωλήσεις σε παγκόσμιο επίπεδο. Αύτα τα άλμπουμ σταθεροποιήσαν τους Metallica σε ένα από τα πιο επιτυχημένα όχι μόνο Metal άλλα και rock groups, στην ιστορία της μουσικής μας.

Φτάνουμε στο σήμερα

Οι Metallica είναι ακόμα από τα μεγαλύτερα groups στον πλανήτη, ακόμα και μετά από ένας απλώς αξιόλογο άλμπουμ, όπως ήταν το “72 seasons”. Γιατί όμως άκομα γεμίζουν αρένες όπου σταθούν και βρεθούν? Γιατί πολύ απλά, commercially, είναι στον “αφρό” και έχουν τρελούς και πιστούς οπαδούς σε όλο τον κόσμο. Η διεύρυνση που πραγματοποιήσαν με το “Black album” όπως και με τις συνέχειες αυτής της αλλαγής, υπάρχει ακόμα. Δεν χάθηκε ποτέ ούτε με τα τρια τελευταία τους άλμπουμ που είναι στη σφαίρα του Heavy/Thrash Metal. Μην ξεχνάμε ότι και αυτά με την σειρά τους πούλησαν εκατομμύρια αντίτυπα σε όλο τον κόσμο.

Η συναυλία στο ΟΑΚΑ

Για αρχή να αναφέρουμε ότι περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την εμφάνιση τους στο ΟΑΚΑ μπορείτε να βρείτε στην agenda μας. Δεν είναι τρελό ότι έγινε το πρώτο sold out στην Ευρώπη και μετά ακολούθησαν οι υπόλοιπες πόλεις. Μην ξεχνάμε ότι υπάρχει “δίψα” για αυτό το show, μιας και έχουν να έρθουν 16 χρόνια περίπου. Φέρνουν ένα show παραγωγής ουσιαστικά Hollywood, κάτι ανάλογο σε παραγωγή όπως των Rammstein.

Για αυτό καλό θα είναι να σταματήσει η γκρίνια σχετικά με το ποιος θα πάει και ποιος όχι. Είναι η μπάντα που διεύρυνε το κοινό του Metal σε απίστευτο βαθμό. Μια μπάντα που ξεπέρασε μεγάλες δυσκολίες σε όλη την διάρκεια της καριέρας της. Και πιστέψτε με, ότι κριτική κι αν γίνετε προς το πρόσωπο τους, η μπάντα θα συνεχίζει να σαρώνει τα πάντα μιας και τρέφεται από αυτή.