Το όνομα του συγκροτήματος είναι το αρχαίο σκανδιναβικό “jætte” στα Δανέζικα που σημαίνει “γίγαντας” στα Ελληνικά. Οι Iotunn λοιπόν έχουν κυκλοφορήσει ένα άλμπουμ και το “Kinship είναι το δεύτερο τους. Το πρώτο τους άλμπουμ έφερε τον τίτλο “Access all worlds” και ήταν ένα “κόσμημα” για την σκηνή του ατμοσφαιρικού μελωδικού Death Metal. Ίσως ένα από τα καλύτερα Δανέζικα ντεμπούτο που έχω ακούσει τα τελευταία χρόνια και συγκεκριμένα το 2021. Στα φωνητικά βρίσκουμε τον Jón Aldará, γνωστό σε όλους μας από τους εκπληκτικούς Barren Earth και Hamferð. Επενδύστε άφοβα στα “The devil’s resolve” και “Támsins likam” αντίστοιχα. Εξαιρετικές δουλειές στον χώρο που κινούνται.

Δεύτερο άλμπουμ για τους Iotunn λοιπόν

Λοιπόν στους Iotunn δεν θα μιλήσουμε για επιρροές. Θα τους αδικήσω και δεν θέλω. Εδώ έχουμε να κάνουμε με “καθαρόαιμο” Metal και άκουσμα από όλα τα είδη. Με το “Access all worlds” μας συστήθηκαν με τον καλύτερο τρόπο. Με το “Kinship” είναι έτοιμοι να εδραιωθούν σε ένα είδος που χρειαζόμαστε το ταλέντο τους και την καινοτομία τους. Μετά τους Blazing Eternity που είχα γράψει διθύραμβο και μπορείτε να διαβάσετε εδώ, ετοιμαστείτε για άλλο έναν. Φέτος είναι η χρονιά της Δανίας ξεκάθαρα και αυτό φαίνεται. Πάμε στο “Kinship”!

Το “Kinship” αποτελεί ταξίδι και βίωμα

Το δεύτερο άλμπουμ μιας μπάντας πάντα το αντιμετωπίζω ως κάτι που θα διαμορφώσει την προσωπικότητα τους και θα ξεφύγουν από ενδεχόμενες επιρροές που είχαν στο πρώτο. Εδώ όμως την ταυτότητα τους την απέκτησαν από το ντεμπούτο τους, το “Access all worlds” δεν άφηνε περιθώρια για κάτι άλλο. Εγώ τους θαύμασα απεριόριστα τότε γιατί ήθελε κότσια όλο αυτό. Το “Kinship” είναι κάτι διαφορετικό, έχουμε μια εξέλιξη, πατάει πιο πολύ στο αγαπημένο μας μελωδικό Death Metal με τεράστιες ατμόσφαιρες να το συνοδεύουν. Το “Kinship” για τους Iotunn είναι η καθιέρωση και η Metal Blade πρέπει να αισθάνεται περήφανη που τους έχει στο roster της. Εδώ θα βρούμε Death Metal, κλασσικό Heavy Metal, Atmospheric Metal και σε σημεία Black/Death Metal. Έχουμε εδώ έναν πανέμορφο ψηφιδωτό πίνακα. Κάθε ψηφίδα έχει τον σκοπό της.

And the story begins…

Το “Kinship elegiac” έχει μέσα όλο αυτό που περιγράψαμε, ένα σχεδόν δεκατεσσάρων λεπτών κομμάτι που μπορούμε να ισχυριστούμε ότι είναι οι Iotunn του 2024. Τα μελωδικά περάσματα του προς το τελευταίο τρίλεπτο σου μένουν στο μυαλό για τα καλά. Τα φωνητικά του Aldará είναι απλά απίστευτα, ο τρόπος που αλλάζει τα brutal με τα “καθαρά” είναι απλά εκπληκτικός. Το “Mistland” που ακολουθεί είναι άξιο θαυμασμού, μα τι ονειρεμένες μελωδίες στις κιθάρες. Τα κιθαριστικά tremolos έχουν πάρει φωτιά στο συγκεκριμένο κομμάτι και το rhythm section στιβαρό συνοδεύει άπταιστα. Για την ώρα σχετικά με το “Kinship” μιλάμε για θρίαμβο. Τα riffs σε κάποια φάση ηχούν σαν έναν θυελλώδη άνεμο που περνάει μέσα από συστάδες δάσους κάπου στη βόρεια Ευρώπη. Από την άλλη τα solos είναι βγαλμένα από το παραδοσιακό Heavy Metal ξεκάθαρα. Εννιά λεπτά κομμάτι και τα έχει όλα μέσα.

“Twilight” και χαμός!

Το “Twilight” είναι το τρίτο single που κυκλοφόρησαν για την προώθηση του “Kinship”. Το πρώτο ήταν το “Mistland”. Ξεκινάει επικά και μελωδικά με όμορφα γυρίσματα στα drums και ένα ψυχρό riff στην αρχή δίνει το έναυσμα. Θυμίζει λίγο παλιό Σουηδικό Black Metal και αυτό το κάνει ακόμα πιο ενδιαφέρον σε συνδυασμό με τα brutal φωνητικά. Το “Twilight” σε κερδίζει σε όλα τα σημεία, τρομερά εμπνευσμένα riffs και solos. Ένα rhythm section που αλλάζει συνεχώς τον ρυθμό. Υπέροχο κομμάτι!

Οι συνθέσεις για τα singles επιλέχθηκαν σωστά.

Πάμε στο “I feel the night” και δεύτερο single του “Kinship”. Σύνθεση που σου “καρφώνεται” στο μυαλό και βάζεις repeat για να προσπαθήσεις να καταλάβεις τι σε “χτύπησε”. Ένας υπέροχος ήχος στην αρχή από την κιθάρα “χτίζει” την ατμόσφαιρα. Μετά έρχεται ένα σύνολο ήχων που με τον λυρισμό που το διακατέχει, δεν σου αφήνει περιθώρια αμφισβήτησης. Η μελωδίες στις κιθάρες με διάσπαρτα solos σε στέλνουν “αδιάβαστο”. Την μια ακούς μπαλαντοειδής φάση και την άλλη ξέσπασμα με αιχμηρά riffs. Η ατμόσφαιρα είναι μοναδική εδώ.

Το “Kinship” μας έχει “κερδίσει”

Επικές αρμονίες σε συνδυασμό με επιθετικά riffs έρχονται στο “The coming end”. Τα “καθαρά” φωνητικά του Aldará συνεχίζουν να εντυπωσιάζουν πάνω από τις συναρπαστικές μελωδίες των κιθαριστών και τα γρήγορα drums. Η progressive προσέγγιση των Gräs εδώ φαίνεται ακόμα περισσότερο. Αλλάζουν μελωδίες και riffs συνέχεια και το repeat είναι αναπόφευκτο για τον ακροατή. Εδώ υπάρχουν ίσως από τα πιο όμορφα solos που έχω ακούσει στο άλμπουμ. Το “Iridescent way” αποτελεί το τέταρτο single για τον “Kinship”. Οι ακουστικές κιθάρες βγάζουν μια αιθέρια ατμόσφαιρα και σχηματίζουν μια πανέμορφη μπαλάντα. Αποτελεί ένα υπέροχο διάλειμμα ανάμεσα στις “καταιγίδες” των υπόλοιπων. Ένα κομμάτι σκέτη μαγεία που σε ταξιδεύει.

Το “Earth to sky” διεκδικεί τον τίτλο “Σύνθεση της χρονιάς”

Λοιπόν, το “Earth to sky” έχει μια κινηματογραφική αύρα στην αρχή και μετά έχουμε Black/Death metal όλεθρο με ίσως από τα πιο ακραία φωνητικά για το άλμπουμ. Το κομμάτι ίσως είναι από τα καλύτερα στο είδος που έχω ακούσει τους τελευταίους μήνες. Οι αλλαγές που έχει είναι καταιγιστικές, τόσο στα φωνητικά όσο και στις κιθάρες. Τα drums του Bjørn Wind Andersen δεν σε αφήνουν να πάρεις ανάσα σε συνδυασμό με τις μπασογραμμές του Eskil Rask. Μάλιστα για αυτό το κομμάτι κυκλοφόρησε και ένα υπέροχο clip. Το κομμάτι το άκουγα συνέχεια για να καταλάβω ότι κάτι παρόμοιο στο είδος δεν είχα ακούσει καιρό τώρα. Οι Δανοί έχουν βάλει σκοπό να μας τρελάνουν.

Είναι μια μεγαλειώδης δουλειά

Ξεκίνησε το “Kinship” με 14 λεπτά κομμάτι σχεδόν, τελειώνει με έντεκα λεπτά άσμα. Το “The anguished ethereal” είναι μια επική σύνθεση που ήταν ότι πρέπει για να κλείσει ένα άλμπουμ σαν και αυτό. Brutal φωνητικά αλλάζουν περίτεχνα σε “καθαρά”. Τα riffs πάλι ακροβατούν σε progressive metal και death metal και σε πολλά σημεία φλερτάρουν με το Σουηδικό Black Metal. Χάρμα το κομμάτι λέμε. Οι Iotunn με αυτό το mid tempo κομμάτι που έχει τις ρίζες του στα πρώτα βήματα του επικού Black/Death Metal κλείνουν τον δίσκο ιδανικά. Να σημειώσουμε ότι τα solos και εδώ είναι φανταστικά.

Ήρθε η καθιέρωση

Ξεκινώντας να γράφω τον επίλογο, έβαλα πάλι το άλμπουμ να παίξει από την αρχή. Θέλω να το ακούσω ξανά, μπας και βρω κάποιο μελανό σημείο. Δεν το νομίζω όμως, το έχω ακούσει πάνω από πέντε φορές σήμερα. Όπως διαπιστώσατε δεν ανέφερα καμιά μπάντα ως επιρροή κατά την διάρκεια της περιγραφής του άλμπουμ. Είπαμε θα το αδικούσα. Ήρθε η καθιέρωση για τους Iotunn με το δεύτερο άλμπουμ τους και τα καλύτερα σίγουρα τα περιμένουμε στο μέλλον.

And the story ends…

Όπως λένε και κάποιοι βάρδοι από την Γερμανία.Το “Kinship” για την ώρα διεκδικεί τον τίτλο για το άλμπουμ της χρονιάς για μένα. Μιλάμε για μια επαγγελματική δουλειά που δεν “χάνει” πουθενά. Τα πάντα είναι στην εντέλεια από τις συνθέσεις μέχρι και το αινιγματικό εξώφυλλο. Η παραγωγή από την άλλη που έχει πραγματοποιηθεί στα Hansen Studios είναι θαυμάσια με τρομερή διαύγεια. Ο Jacob Hansen είναι μεγάλος “μάστορας” στον συγκεκριμένο ήχο. Οι Iotunn μεγαλούργησαν και η μουσική μας έγινε ακόμα πιο πλούσια με αυτό το “διαμάντι” που ονομάζεται “Kinship”. Εγώ έχω να δηλώσω ότι αναμένω με ανυπομονησία το επόμενο τους άλμπουμ και θα επιδιώξω να τους παρακολουθήσω live κάπου στην Ευρώπη.