Την Κυριακή 29 Ιουνίου, στο πλαίσιο του Φεστιβάλ Αθηνών και Επιδαύρου, το Ωδείο Ηρώδου Αττικού ετοιμάζεται να φιλοξενήσει ένα από τα πιο ξεχωριστά live του φετινού καλοκαιριού. Οι Air, το γαλλικό ντουέτο που σημάδεψε την ευρωπαϊκή ηλεκτρονική σκηνή στα ’90s, καταφθάνει στην Αθήνα με αφορμή την περιοδεία «Moon Safari», για μια μοναδική συναυλία κάτω από τον βράχο της Ακρόπολης.
Air, ένα αστείο που αλλάζει ζωές
Οι Nicolas Godin και Jean-Benoît Dunckel, ίδρυσαν τους Air το 1995 χωρίς να περιμένουν πως θα κατακτήσουν σταδιακά τα ευρωπαϊκά και παγκόσμια charts. Προερχόμενοι από διαφορετικά backgrounds – o πρώτος από την αρχιτεκτονική, ο δεύτερος από τα φυσικομαθηματικά – ένωσαν τις επιρροές τους (από Bowie και Gainsbourg μέχρι Brian Eno και Cluster και απο Jean-Michel Jarre, και τηλεοπτικά και κινηματογραφικά soundtracks των 70s μέχρι Pink Floyd και ELO) για να δημιουργήσουν έναν ήχο που δεν είχε όνομα τότε, αλλά όλοι πια γνωρίζουμε ως space pop, dream pop ή downtempo electronica.
Το ντεμπούτο τους, Moon Safari (1998), δεν ήταν απλώς μια επιτυχία: ήταν ένα πολιτισμικό γεγονός, με πωλήσεις άνω των 2 εκατομμυρίων αντιτύπων παγκοσμίως. Το άλμπουμ περιλαμβάνει εμβληματικά κομμάτια όπως τα «Sexy Boy», «Kelly Watch the Stars», «All I Need» και «Remember», και έγινε σύμβολο μιας γενιάς που έψαχνε chill-out ήχους με ουσία και αισθητική.
Ο Jean-Benoît Dunckel, έχει αναφέρει ξεκάθαρα πως δεν περίμενε ποτέ ότι το Moon Safari θα γνώριζε διαχρονική επιτυχία. «Ποτέ δεν φανταστήκαμε ότι αυτό το άλμπουμ θα μπορούσε να λειτουργήσει με τέτοιο τρόπο παγκοσμίως» δήλωσε πέρσι σε συνέντευξη του. «Χρειάστηκε χρόνος, χρειάστηκαν δεκαετίες, αλλά η επιτυχία δεν ήταν δική μας — το κοινό τη δημιούργησε» τόνισε.
Ακόμη και για το Sexy Boy, που ίσως είναι η μεγαλύτερη επιτυχία τους, τους η μπάντα έχει δηλώσει ότι “ ήταν σχεδόν ατύχημα – δεν έμοιαζε με τίποτα άλλο στο άλμπουμ, αλλά τελικά έγινε το πιο αναγνωρίσιμο μας κομμάτι.” Ο Nicolas Godin, πάντως, έχει αναφέρει πως, όταν ολοκλήρωσαν την ηχογράφησή του, ένιωσε ότι “η ζωή του επρόκειτο να αλλάξει.” Και άλλαξε – για τους ίδιους, για το γαλλικό ήχο, για όλους εμάς.
Το κερδισμένο στοίχημα
Βέβαια ακόμη και το ίδιο το Moon Safari μπορεί να χαρακτηριστεί σαν «ευτυχές ατύχημα». Πριν γίνουν σύμβολα της γαλλικής electronica, οι Godin και Dunckel δεν είχαν στο μυαλό τους ούτε σκηνές, ούτε περιοδείες. Γνωρίστηκαν στο σχολείο και ξεκίνησαν να φτιάχνουν μουσική ως φίλοι, χωρίς φιλόδοξα πλάνα. Όταν οι πρώτες τους demo κασέτες απορρίφθηκαν από όλες τις δισκογραφικές, τα παράτησαν και γύρισαν πίσω στις σπουδές τους.
Ο Godin δούλευε ως αρχιτέκτονας, ο Dunckel ήταν καθηγητής φυσικής και νέος πατέρας, όταν ένας στενός τους φίλος απέκτησε θέση στη δισκογραφική Virgin Records / Source. Τότε ήταν που αποφάσισαν να τολμήσουν — εγκατέλειψαν τις σταθερές δουλειές τους για να κυνηγήσουν ένα αβέβαιο μέλλον στη μουσική. «Ήμασταν 26 χρονών. Δεν ήμασταν σίγουροι ότι θα μπορούσαμε να είμαστε μουσικοί για όλη μας τη ζωή», έχει αναφέρει ο Dunckel.
Το ρίσκο απέδωσε. Το Moon Safari έγινε παγκόσμια επιτυχία και οι Air βρέθηκαν ξαφνικά στην πρώτη γραμμή της νέας παριζιάνικης σκηνής, της λεγόμενης French Touch — μαζί με τους Daft Punk, Cassius, St. Germain και Étienne de Crécy. Μάλιστα, οι Daft Punk ηχογραφούσαν το Homework κυριολεκτικά λίγα στενά μακριά από το στούντιο των Air, σε ένα Παρίσι που έβραζε δημιουργικά.
Έχτισαν το δικό τους σύμπαν
Μετέπειτα άλμπουμ όπως τα 10 000 Hz Legend, Love 2, Pocket Symphony και Talkie Walkie επιβεβαίωσαν ότι οι Air δεν θα επαναπαύονταν ποτέ. Συνδυάζοντας electronica, ατμοσφαιρική ποπ, 70s ψυχεδέλεια και κινηματογραφικά στοιχεία, έφτιαξαν ένα νέο μουσικό ιδίωμα – προσωπικό, κοσμικό και εντελώς δικό τους.
Η καλλιτεχνική τους διαδρομή περιλαμβάνει σημαντικές συνεργασίες με ονόματα όπως ο Beck και ο Jarvis Cocker (Pulp), ενώ το soundtrack της ταινίας “The Virgin Suicides” (Αυτόχειρες Παρθένοι) της Sofia Coppola παραμένει μια από τις πιο αναγνωρίσιμες και σκοτεινά γοητευτικές στιγμές τους.
Η εμπειρία του Ηρωδείου
Η συναυλία της Αθήνας θα είναι αφιερωμένη αποκλειστικά στο Moon Safari, σε μια μοναδική full album performance που ελάχιστες φορές έχει παρουσιαστεί ζωντανά. «Δεν φτιάχτηκε για να παίζεται ζωντανά» έχει δηλώσει ο Dunckel. «Έπρεπε να το προσαρμόσουμε για τη ζωντανή εκτέλεση. Αυτό που θέλουμε να νιώσουν οι άνθρωποι είναι αυτό το ξεχωριστό συναίσθημα που ένιωσαν την πρώτη φορά… να ξαναζήσουν αυτά τα συναισθήματα». Η ατμόσφαιρα, πάντως, του Ηρωδείου υπόσχεται να απογειώσει τον ήχο των Air, που ανέκαθεν έμοιαζε να ανήκει σε κάποιο παράλληλο, ονειρικό σύμπαν.
Γιατί να μη το χάσεις
Η μουσική των Air δεν διεκδικεί την προσοχή – την υπνωτίζει. Είναι λεπτοδουλεμένη, ευαίσθητη και εσωτερική. Η συναυλία στην Αθήνα δεν είναι απλώς φόρος τιμής στο άλμπουμ. Είναι μια επιστροφή στην εποχή όπου η electronica μπορούσε να είναι τρυφερή, ονειρική και κινηματογραφική ταυτόχρονα.
Αν υπάρχει ένα live που θα στεναχωρηθώ αν το χάσω φέτος το καλοκαίρι, είναι αυτό. Όχι γιατί θα παίξουν τα γνωστά τους. Αλλά γιατί θα το κάνουν εκεί όπου οι ήχοι παίρνουν άλλη διάσταση – ανάμεσα στην ιστορία και το φως του φεγγαριού της Ακρόπολης.
29 Ιουνίου, Ηρώδειο. Εκεί όπου η electronica συναντά το μάρμαρο της ιστοριας, και το «Moon Safari» βρίσκει τον πιο ονειρικό ουρανό για να ταξιδέψει και να ακουστεί.
