Τις περισσότερες φορές έχει χρειαστεί να «ξενιτευτώ» για να παρακολουθήσω συναυλίες, καθώς στη συντριπτική πλειοψηφία τους οι εμφανίσεις κανονίζονται στη Θεσσαλονίκη και πιο νότια… Οπότε είχα χαρεί διπλά με την ανακοίνωση της εμφάνισης των Αλεξανδρουπολιτών Bacchanalia στην πόλη μου, με τους Virgin Mary’s Eyes να ανοίγουν τη συναυλία, τόσο λόγω της εγγύτητας αλλά και λόγω του ότι γνώριζα ήδη τη δυναμική της μπάντας.

Η βραδιά θα ξεκινούσε με τους Virgin Mary’s Eyes, μπάντα με έδρα την Κομοτηνή, και φάνταζε σωστό να ανοίξει η συναυλία με ένα τοπικό συγκρότημα. Μικρός ο χώρος του ιστορικού Valhalla, και ο κόσμος είχε αρχίσει να μαζεύεται από νωρίς, οπότε φρόντισα κι εγώ να είμαι παρών στην ώρα που αναφερόταν ως έναρξη. Μέχρι να ξεκινήσουν όμως οι VME, βρήκα την ευκαιρία να τα πούμε λίγο με τον Σάββα των Bacchanalia και να σχολιάσουμε την κατάσταση με τις συναυλίες στη Θράκη, ιδιαίτερα με την αφορμή της εμφάνισης των Rotting Christ σε περίπου ένα μήνα (12/05).

Ανεβαίνοντας στη σκηνή λοιπόν οι VME, εισέπραξαν την υποδοχή του κόσμου και ξεκίνησαν δυναμικά, απλώνοντας τους ήχους του djent/metalcore ύφους τους. Αρκετός πειραματισμός στα πλαίσια του ακραίου ήχου κυρίως, με τη χρήση growls και screams αναμεμειγμένα με πιο καθαρά σημεία, έδωσαν την απαιτούμενη «κλοτσιά» στη βραδιά για να ζεσταθεί για τα καλά ο κόσμος. Ακούσαμε δικά τους τραγούδια, από το επερχόμενο EP τους, συν μια διασκευή σε Suicide Silence, μια ενδιαφέρουσα και μη αναμενόμενη επιλογή. Ο πειραματισμός τους στα μονοπάτια του djent αναμιγνύει πολλά στοιχεία στα τραγούδια και ίσως τα βαρυφορτώνει λίγο με πολλές εναλλαγές, αλλά σίγουρα έβγαλαν πολύ ενέργεια και ένταση, ώστε να μας κάνουν να περιμένουμε και τις επόμενες κινήσεις τους. Ολοκλήρωσαν την εμφάνισή τους με ένα ζεστό χειροκρότημα από τον κόσμο και αναμείχθηκαν με τον κόσμο, περιμένοντας κι αυτοί τους Bacchanalia να ξεκινήσουν. Ο κόσμος σε τέτοιες συναυλίες μπορεί να γίνει αρκετά ευρηματικός και καθώς περιμέναμε ακούστηκαν και μερικά ωραία συνθήματα, χρησιμοποιώντας το όνομα των Bacchanalia στην ομοιοκαταληξία…

Virgin Mary’s Eyes setlist:
01. Obsession
02. All Those Fake Reactions
03. Grave Wine Blues
04. Beauty Of The Cursed
05. Delirium Tremens
06. Hands Of A Killer (Suicide Silence cover)

Η πρώτη εμπειρία με τον ήχο των death/groove metallers Bacchanalia ήταν πάλι σε συναυλία, σε μια εμφάνισή τους στην Ξάνθη με τους SEPTICFLESH. Τώρα που θα έπαιζαν αυτοί ως κύρια μπάντα, είχαμε την ευκαιρία να ακούσουμε περισσότερα τραγούδια. Αναμέναμε τα κομμάτια του ομώνυμου πρώτου δίσκου τους, αλλά και κάποια από τα καινούργια που ετοιμάζονται, καθώς μας το είχε υποσχεθεί η μπάντα μερικές μέρες πριν σε συνέντευξη. Η εμβληματική μορφή του Γιώργου Στοϊλούδη στη φωνή σε κάνει να περιμένεις άμεση επίθεση – ηχητική βέβαια – και έτσι ακριβώς ξεκίνησε η εμφάνισή τους! Το μουσικό τους είδος προσφέρεται ακόμα περισσότερο για ζωντανή ακρόαση, σε σχέση με το άκουσμα του στο σπίτι για παράδειγμα, και ο κόσμος έδειχνε έντονα την επικρότησή του. Η μπάντα έχει κέφια, έχει όρεξη όχι μόνο να παίξει τη μουσική της, αλλά και να γίνει ένα με το κοινό, πράγμα στο οποίο βοηθάει και η μικρή σκηνή του Valhalla. Ο Γιώργος γρύλιζε τους στίχους με το κοινό σχεδόν να τον περικυκλώνει, ο Νίκος και ο Σωτήρης στις κιθάρες απολάμβαναν το παίξιμό τους, ενώ το rhythm section της μπάντας έστρωνε το κατάλληλο «χαλί» για την επίθεση τους.

Μέσα στη death metal ατμόσφαιρα όμως, είχαμε και 2 μικρές παύσεις, αρκετά διαφορετικές μεταξύ τους, που συνέβαλαν όμως επίσης στο πολύ ωραίο κλίμα μεταξύ μπάντας και κόσμου. Στην πρώτη, ο Σάκης (ιδιοκτήτης του Valhalla) έκανε την παρότρυνση και ο κόσμος χειροκρότησε τα χαρμόσυνα νέα για την οικογένεια του Κώστα (Αποστολόπουλου, μπάσο) που μεγαλώνει. Η δεύτερη ήταν σε πιο μουσικό κλίμα, καθώς αναφέρθηκε το όνομα του Johnny Cash, με τον Γιώργο να αρχίζει a capella το “Hurt” και τον κόσμο να μην τον διακόπτει καθόλου! Βέβαια στη συνέχεια επανήλθαμε στην κανονική ροή της συναυλίας, με τον κόσμο να στήνει μέχρι και ένα υποτυπώδες – λόγω έλλειψης χώρου –  moshpit. Τα νέα τραγούδια ήταν πιο επιθετικά, όπως μας είχε τονίσει ο Σάββας στη συνέντευξη, και η live παρουσίασή τους ήταν ότι έπρεπε, ενώ δεν έλειψε και μια διασκευή σε Napalm Death, που έδενε άρτια με το ύφος της συναυλίας.

Μετά το τέλος του setlist τους, βρήκαμε την ευκαιρία να τα πούμε με τη μπάντα ξανά, η οποία εξέφρασε την ευγνωμοσύνη της για τη στήριξη από το κοινό της Κομοτηνής, δηλώνοντας την ευχαρίστηση της που ο κόσμος στηρίζει την εγχώρια σκηνή. Συμφωνήσαμε αμέσως πάντως ότι χρειάζονται κι άλλες τέτοιες κινήσεις, αλλά και το κοινό να αγκαλιάσει ακόμα περισσότερο παρόμοιες προσπάθειες, ειδικά στην απομακρυσμένη επαρχία όπως είμαστε εμείς. Και πληθυσμιακά να το δει κανείς, δεν είμαστε πολλοί, ας είμαστε δεμένοι, είτε στον Έβρο, είτε στη Ροδόπη, είτε στην Ξάνθη!

Bacchanalia setlist:
01. Bacchanalia
02. Darkest Times
03. My Own Nemesis
04. Satyr King
(2 νέα άτιτλα προς το παρόν τραγούδια)
07. Breed To Breath (Napalm Death cover)
08. Suffocated Bastards
09. The Traitor
10. In A Silent Universe
11. Painter Of The Shadows
12. Rise Again