Είμαι φανατικός οπαδός των Kyuss και ειδικά όταν μιλάμε για επέτειο ενός τόσο επιδραστικού δίσκου, πιάνει “φωτιά” το πληκτρολόγιο του laptop μου. Είναι μεγάλη μου αδυναμία το “Welcome to Sky Valley”, ένα άλμπουμ που λάτρεψα με το που αντίκρυσα το εξώφυλλο τους και μόνο. Ένα αινιγματικό cover με μια ταμπέλα και ένας αχανής δρόμος μετά από αυτή. Τον “δρόμο” που είχε χαρακτεί μουσικά από την εποχή των “Wretch” και “Blues for the red sun”. Επίσης είναι το πρώτο άλμπουμ χωρίς τον Nick Oliveri στο μπάσο. Αντικαταστάθηκε από τον Scott Reeder, ο οποίος είναι και μπασίστας των εκπληκτικών Fireball Ministry.

Εμείς εδώ θα μιλήσουμε για το “Welcome to Sky Valley”

Πριν από αυτό και πριν την έναρξη της δισκογραφικής τους καριέρας, οι Kyuss “έκοβαν” βόλτες σε parties και απομονωμένες πόλεις στις νότιες ερήμους τις California. Ήταν μια φάση που έπαιζαν σε ερημικές τοποθεσίες μπροστά σε ελάχιστο κόσμο, δωρεάν τις περισσότερες φορές και καταναλώνοντας δεκάδες μπυρες. Όπως έχουν αναφέρει άλλωστε, αυτό ουσιαστικά έφτιαξε την μοναδική και χαρακτηριστική εικόνα της μπάντας για το desert rock.

Palm Desert

Η Palm desert είναι ίσως ότι πιο αραιοκατοικημένο υπάρχει στην πολιτεία της California, μιας και έχει μόνο 51000 κατοίκους περίπου. Μέσα σε αυτό τον κοινωνικό ιστό “χτίστηκε” το όνομα των Kyuss και έκαναν ένα μικρό following από οπαδούς σε αυτή την περιοχή.

Η “ψυχή” της μπάντας είναι ο Josh Homme, το “Welcome to Sky Valley” είναι δικό του δημιούργημα με ικανότατους συντελεστές στο πλευρό του. Είπαμε για τον τρομερό μπασίστα που έπαιζε και στους The Obsessed, Scott Reeder. Επίσης είχε και τον John Garcia στα φωνητικά που εύκολα τον εμπιστευόσουν σε αυτό το είδος και ότι θα σου βγάλει την δουλειά όπως πρέπει. Και τελευταίο άφησα τον εξαιρετικό Brant Bjork που ως drummer στους Kyuss έδωσε απίστευτο χαρακτήρα. Αυτό το ξεκίνημα στο “Asteroid” απλά σε πάει σε άλλη διάσταση. Για να μην πω σε μια Tool φάση. Εκπληκτικός μουσικός.

Να σημειωθεί εδώ ότι ο Josh Homme που είναι και ο ιθύνων νους των Kyuss, είναι ιδρυτικό μέλος των φανταστικών Queens of the Stone Age και των Eagles of Death Metal. Μια χαρά βιογραφικό δηλαδή και έχει και με τους Kyuss και μια περιοδεία με τους Metallica το 1993 στην Αυστραλία για εννιά εμφανίσεις. Τότε που οι Bay area thrashers ήταν στο “Εβερεστ” εμπορικά με το “Black album”.

Η αρχή με το “Blues for the red sun”

Ουσιαστικά οι Kyuss με το “Blues for the red sun” έκαναν μια Stoner Rock επανάσταση. Πιάσανε τα Sabbath riffs και τα ταίριαξαν με μια punk rock αλητεία που όμοια δεν έβρισκες εκείνη την εποχή. Άσε που όλοι είχαν τις σκηνές τους τότε, δηλαδή το Seattle είχε το grunge, η Νεα Υόρκη και το Los Angeles ήταν σε εσωστρέφεια λόγω της κατάρρευσης του hair metal. Το Hard Core και το Nu Metal κέρδιζε συνέχεια έδαφος σε αυτές τις περιοχές. Έτσι λοιπόν η Palm Desert είχε μόνο τους Kyuss. Ήταν οι βασιλιάδες στο χωριό που λένε.

Οι Kyuss απλά δημιούργησαν το “Welcome to Sky Valley”

Πάνω σε μια ισχυρή βάση όπως το “Blues for the red sun”, δεν μπορούσε να μην έρθει άλλο ένα αριστούργημα. Μιλάμε για το “Welcome to Sky Valley”, ίσως ένα από τα πιο επιδραστικά desert rock άλμπουμ που έχουν κυκλοφορήσει ποτέ. Είναι αυτό που θα λέω πάντα για αυτή την δουλειά. Οι Tool πέρασαν μέσα από την “άτρωτη μουσική μηχανή” των Kyuss. Μπορεί με το προηγούμενο άλμπουμ να έγιναν γνωστοί με τις περιοδείες με Metallica, Faith No More, Danzig και White Zombie, αλλά την “σχολή” τους την εδραίωσαν με το τελευταίο άλμπουμ τους. Με το θρυλικό “Welcome to Sky Valley”.

Το “Welcome to Sky Valley” των Kyuss είναι κάτι παραπάνω από ένα άλμπουμ

Όσο και να καυχιέται ο Josh Hommes ότι δεν είναι επηρεασμένος από Black Sabbath, άλλο τόσο θα ισχυρίζομαι εγώ ότι είμαι κοσμοναύτης. Είναι ένα άλμπουμ τίγκα στα Black Sabbath riffs με φωνητικά που θυμίζουν την σκηνή του Seattle από τον Garcia. Το μπασό του Reeder για μένα είναι ο “οδηγός” της μπάντας, μιας και ουσιαστικά παίζει εκπληκτικές μπασογραμμές σε κιθαριστικό ρυθμό. Ακούστε το “Whitewater/lick doo” και θα ξεχάσετε ότι ξέρατε για το Stoner rock.

Κάλλιστα επιρροή των Tool οι Kyuss

Το άλμπουμ γενικά έχει πολύ υλικό μέσα μέσα που χρησιμοποιήσαν οι Tool μετά, όπως και κάτι ψιλά από Soundgarden. Τα “Gardenia” και “Asteroid” πρέπει να διδάσκονται σε μουσικά πανεπιστήμια ξεκάθαρα. Βρωμιά και αλητεία στο αποκορύφωμα τους με απαράμιλλη τεχνική. Το Stoner Rock σε άλλα επίπεδα, δυσθεώρητα και αυτό το breakdown στη μέση του “Asteroid”, απλά ασύλληπτο. Το drumming του Bjork είναι απλά εντυπωσιακό, ο τύπος είναι στο δικό του “σύμπαν”.

Στο “Supa scoopa and mighty scoop” απλά πηγαίνετε τον χρόνο στο 2:35 και εκεί θα σας χτυπήσει ένα “τσουνάμι” βροντερού ήχου με το riff να σε διαλύει σε συνδυασμό με το drumming. Μια σύνθεση ορισμός του Stoner rock με την ερμηνεία του Garcia στην αρχή να σε στέλνει “αδιάβαστο”. Εν τω μεταξύ όταν το άκουσα πρώτη φορά νόμιζα ότι ξεκινούσε το “Sabbath bloody sabbath” με τον αρχικό ρυθμό που είχε. Τεράστιο μπάσο για μια ακόμη φορά από τον Reeder. Θα λέω πάντα ότι οι Metallica επηρεάστηκαν για τα “Load” και “Reload” από τους Kyuss και τους Soundgarden, nothing else. Και η απόδειξη βρίσκεται ξεκάθαρα στο “100 degrees”. Τρελό jamming από τους Kyuss.

Εύκολα η μουσική των Kyuss είναι για οδήγηση και φανταστείτε τον εαυτό σας να οδηγείτε στη Route 66 οδεύοντας προς Santa Monica από Chicago. Εδώ βρίσκουμε το “Space cadet”, μια υπέροχη μπαλάντα που φέρνει και ελάχιστα country στο νου. Ισως η καλύτερη χρήση ακουστικού μπάσου που έχω ακούσει σε σύνθεση. Ο ορισμός του desert rock έρχεται στο άκουσμα του “Demon cleaner”, ένα κομμάτι που το έχουν διασκευάσει οι Tool και όχι τυχαία! Και να σημειωθεί οτί οι Tool δισκογραφικά ξεκίνησαν το 1993 με το “Undertow“, εντάξει τον επόμενο χρόνο βγήκε το “Welcome to Sky Valley”. Και στο ντεμπούτο τους είναι φανερά επηρεασμένοι από τα δυο πρώτα των Kyuss.

Εντάξει στην αρχή στο “Odyssey” θα μπορούσε πολύ έυκολα να μπει η φωνή του Hetfield, χωρίς πλάκα. Μια σύνθεση που κάνουν πραγματικά οτι γουστάρουν ειδικά κατα μεσής του κομμάτιου που σίγουρα αυτοσχεδίαζαν στο studio και βγήκε φοβερό.

“Fire on the mountain
And it rages out of control” Kyuss

Το “Conan troutman” έχει punk rock επιρροές κυρίως στο tempo, με την κιθάρα να βάζει τον απαραίτητο stoner rock βρώμικο ήχο. Ενώ το “N.O.” επιστρέφει την μπάντα στα “λημέρια” της stoner rock “ταυτότητας” της. Κάπου στο 1:30 εμφανίζεται η επιρρόη του Iommi στον Hommes, υπέροχο solo σε αυτό το “κόψιμο”.

Το “Whitewater” είναι ένα τελειώς άλλο κεφάλαιο για τους Kyuss 

Εκπληκτικός ήχος που σε στέλνει αδιάβαστο, με τρομερά φωνητικά από τον Garcia. Με την μουσική σύλληψη που υπάρχει σε αυτό το κομμάτι εύκολα ο μεγάλοι κλασσικοί συνθέτες θα το διασκευάζαν. Ένα τραγούδι που άνετα ακούγεται σε καύσωνα κάπου στη Μεσόγειο. Πολύ εύκολα λέμε.

Οι Kyuss ίδρυσαν “σχολή”

Οι Kyuss αυτό που έπραξαν ήταν να πάνε το Stoner rock ακόμα πιο ψηλά τόσο εμπορικά όσο και στο θέμα της σύνθεσης. Ο εμπλουτισμός με Jazz στοιχεία στο rhythm section, απλά τους πήγε σε άλλο επίπεδο. Το “Welcome to Sky Valley” ειναι κάτι παραπάνω από ένα απλό άλμπουμ, είναι βίωμα. Είναι ένα άγριο ταξίδι στις απομονωμένες πόλεις που βρίσκονται σε ερήμους της Καλιφόρνια. Το  τρίτο άλμπουμ των Kyuss είναι μια εμπειρία που την αποκομίζεις ακούγοντας το ξανά και ξανά και σου αφήνει την μυρωδιά της βενζίνης στον αέρα και την άμμο της ερήμου στα πόδια σου.

Για το τέλος

Το “Welcome to Sky Valley” είναι ένα άλμπουμ που κατατάσσεται στα κλασσικά της αγαπημένης μας μουσικής επηρεάζοντας χιλιάδες μπάντες σε όλο τον κόσμο. Είναι ένα “κόσμημα” του desert rock και ένας από τους πιο ισχυρούς αντιπρόσωπους του Stoner Rock. 31 χρόνια “πρέσβης”!