Youth Valley: Εύθραυστα νανουρίσματα για ενήλικες

Ακούσαμε τη νέα δουλειά των Youth Valley, “Lullabies For Adults” και σας την παρουσιάζουμε ευθύς αμέσως.

Smiths. Aυτή είναι η πρώτη σκέψη που σου έρχεται στο μυαλό όταν ακούς τους Youth Valley, οπου στις 23 Ιουνίου παρουσίασαν τον ντεμπούτο άλμπουμ τους “Lullabies For Adults”. Οι (κιθαριστικές) μελωδίες, τα φωνητικά, η μελαγχολία αλλά και η συνολική αισθητική του άλμπουμ παραπέμπουν κατευθείαν στο σύμπαν που δημιούργησαν στα 80s οι κκ Μorissey και Μarr. Oι Υοuth Valley είναι «παιδί» εκείνης της εποχής, δημιούργημα εκείνου του σύμπαντος. Είναι, όμως, και πολλά περισσότερα…

Η «μουσική οικογένεια» με τις -γεμάτες ευαισθησία- αγγλικές επιρροές

Αρχικά να πούμε πως οι Youth Valley είναι: οι Joseph Powell (φωνητικά, κιθάρες), Dean Jola (κρουστά, drums, φωνητικά), George V (κιθάρες), Aki Rei (κιθάρες, φωνητικά) και Anastasis Zisis (μπάσο). Η μπάντα ξεκίνησε το 2019 σαν τρίο αλλά πλέον αποτελεί μια «πενταμελή μουσική οικογένεια», όπως αναφέρουν τα μέλη της. Η μουσική τους είναι άκρως κιθαριστική, φυσικά αγγλόφωνη, επηρεασμένη κατά κύριο λόγο από τον ήχο των Smiths αλλά και των Cure. Επιπλέον το μουσικό χαρμάνι τους είναι «μπολιασμένο» με αρκετά έντονες πινελιές post-punk revival, dream pop και shoegaze, με το τελικό αποτέλεσμα να φέρνε συχνά στο νου τους DIIV αλλά και τους Slowdive.

Χτίζοντας μέχρι το ντεμπούτο…

Ήδη οι Υοuth Valley έχουν να επιδείξουν το επιτυχημένο τους ομότιτλο Youth Valley EP (2021, Make Me Happy Records) αλλά και πλήθος επιτυχημένων συναυλιών. Μεταξύ αυτών συμπεριλαμβάνεται και η συμμετοχή σαν opening act στην πρώτη μέρα του περσινού Release 2022. Μοιράστηκαν την σκηνή με Bauhaus, The Jesus and Mary Chain, dEUS και Strawberry Pills. Αν και οι headliners μάλλον δεν στάθηκαν στο ύψος της περίστασης, οι Youth Valley άφησαν τις καλύτερες εντυπώσεις κάνοντας μας να περιμένουμε την πρώτη ολοκληρωμένη δισκογραφική δουλειά τους.

Νανουρίσματα για την πορεία προς την «ενηλικίωση

Το “Lullabies For Adults” κυκλοφόρησε από την Make Me Happy Records (Ελλάδα & Ευρώπη) σε συνεργασία με την Shelflife Records (Η.Π.Α). Το κράμα κιθαριστικής shoegaze, post-punk και dream-pop της μπάντας ξεδιπλώνεται με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Οι στίχοι μιλούν για παιδικές αναμνήσεις, εφηβική αγανάκτηση και ενήλικες συνειδητοποιήσεις- αν όχι διαψεύσεις.

Το album είναι γεμάτο εύθραυστα «νανουρίσματα» για ενήλικες

που προσπαθούν να καταλάβουν «πως φτάσαμε ως εδώ», «πως άλλαξαν όλα», «τι μας περιμένει στην συνέχεια». Μέσα από 9 τραγούδια (8 +1 bonus track) μας ταξιδεύει μουσικά και στιχουργικά σε ένα κόσμο γεμάτο ευαισθησία και ρομαντισμό. Γνωρίζει πόσο εύθραυστος είναι;
Έχει συνειδητοποιήσει πως κάποια στιγμή θα «θρυμματιστεί» και κυρίως πως αυτό μπορεί να συμβεί ανά πάσα στιγμή;

Ξεχωρίζουν το “I Don’t Want to Go Out With You, Veronica” (Με την κατακλείδα που θα μπορούσε να είχε γράψει ο Μoz: Is it enough? Is it too much? Is it enough? This modern love and such…) το “Hurricane” που μας θυμίζει ειρωνικά πως «Everything is under no control…» και το “February” (Gazing…just gazing…).

Πρόκειται, άλλωστε, για τα τρία singles του συγκροτήματος, εκ των οποίων τα δύο τελευταία κυκλοφόρησαν τον Μάιο του ‘23.

Ειδική μνεία, όμως, αξίζει ακόμη στο Godheads που κατορθώνει σε δευτερόλεπτα να σε συμπαρασύρει και να σε κάνει να κινείσαι στο ρυθμό του και στο γλυκό του χάος καθώς οι κιθάρες δυναμώνουν σταθερά και ραγδαία. Επίσης δεν μπορούμε να μην αναφέρουμε και το bonus track «Father Forgets» που κλείνει το άλμπουμ και πραγματεύεται την σχέση Πατέρα-γιου (ή τέκνου αν θέλετε). Για κάποιο λόγο έμενα μου θύμισε σε πολύ μεγάλο βαθμό των ήχο των Echo & the Bunnymen (και αυτό το αναφέρω σαν θετικό). Ίσως να φταίει πως οι γραμμές αυτές γράφονται μόλις 24 ώρες μετά την σχετική συναυλία στο φετινό Release. Νομίζω, όμως, πως δεν είναι μόνο αυτό…

Επιβράβευση μέσω της στήριξης

Αξίζει να σημειωθεί πως το Lullabies For Adults αποτελεί μια πραγματικά λαμπρή στιγμή της indie σκηνής στην Ελλάδα. Μετά την ηχογράφηση του single “I Don’t Want to Go Out With You, Veronica” το συγκρότημα αποφάσισε να ξεκινήσει μια καμπάνια crowdfunding μέσω του Kickstarter. Σκοπός ήταν να ανταπεξέλθει στα έξοδα ολοκλήρωσης ενός δίσκου. Το αποτέλεσμα; Τα κατάφερε με απόλυτη επιτυχία.

Χάρη στην συγκινητική στήριξη του κοινού τους, το 2022, βρέθηκαν και πάλι στο στούντιο, για να ηχογραφήσουν τον πρώτο τους πλήρους διάρκειας δίσκο (LP), που είναι πλέον πραγματικότητα. Να επισημάνουμε πως έχουν προσέξει και την πιο μικρή λεπτομέρεια.

Το 6^ο μέλος της μπάντας | Youth Valley

Ειδικά η παραγωγή είναι «κρυστάλλινη» και αναδεικνύει με τον καλύτερο τρόπο την όλη προσπάθεια. Δούλεψαν την ηχογράφηση και παραγωγή του δίσκου, με τον σταθερό συνεργάτη τους, Άλεξ Μπόλπαση, για τον οποίο οι ίδιοι χαρακτηριστικά λένε:

«Το να συνεργάζεσαι με ένα ταλαντούχο επαγγελματία και φίλο δεν αποτελεί μονάχα πλεονέκτημα, αλλά και κατά κύριο λόγο, μεγάλη χαρά. Η προσέγγιση του Άλεξ ώς προς την μουσική μας είναι πάντοτε εύστοχη και ευεργετική. Έχοντας ήδη κάνει ένα EP κι ένα LP μαζί πλέον, αυτό που εκτιμάμε περισσότερο σε εκείνον είναι πως είναι αυστηρός σε τεχνικά ζητήματα, χωρίς να παραλείπει να φροντίζει παράλληλα ώστε όλοι μας να βγάλουμε τον αληθινότερο μουσικό εαυτό μας στο τέλος. Νιώθουμε ότι είναι το 6ο μέλος του συγκροτήματος, κατά έναν τρόπο. Και αυτό είναι αποτέλεσμα σκληρής δουλειάς και αμοιβαίας εμπιστοσύνης».

Το mastering έγινε από τον Nick Townsend (Infrasonic Sound Mastering, Η.Π.Α). Τις φωτογραφίες ανέλαβε η Άρτεμις Μπλίτσα. Το εικαστικό του άλμπουμ που βασίστηκε στο concept και την καλλιτεχνική επιμέλεια του Joseph Powell, δημιούργησε η Μαρία Παναγοπούλου. Τα πλήκτρα παίχτηκαν από τον κιθαρίστα της μπάντας Aki Rei, με την τιμητική συμμετοχή του Σεραφείμ Τσοτσώνη στο «Veronica».

Ψηφιακά, βινύλιο ή EP;

Θα το βρείτε διαθέσιμο ψηφιακά, σε συλλεκτικό 12’’ βινύλιο και σε CD το οποίο θα περιλαμβάνει και το Youth Valley EP.   Όλα υπό την αιγίδα της σύμπραξης των Make Me Happy Records και Shelflife Records.