Ο θόρυβος για τους Crystal Teardrop που αυξάνεται τα τελευταία δύο χρόνια φαίνεται ότι θα φτάσει σε πυρετό με την κυκλοφορία του ντεμπούτο άλμπουμ τους THE CRYSTAL TEARDROP IS FORMING. Με δώδεκα αξιομνημόνευτες συνθέσεις από τους Alexandra Rose και Leon Jones του συγκροτήματος, το άλμπουμ ανταποκρίνεται με το παραπάνω στην υπόσχεση των single κυκλοφοριών τους το 2024 και των εκστατικών ζωντανών εμφανίσεων τους σε σκηνές του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ευρώπης.
Οι Crystal Teardrop σχηματίστηκan στο Stoke-on-Trent στις αρχές του 2023,
«εμπνευσμένο», εξηγεί η Alexandra Rose, «από ένα αμοιβαίο πάθος για τα αξιοθέατα, τους ήχους και τον δημιουργικό πειραματισμό των τελών της δεκαετίας του 1960». Εκτός από την Alexandra στα φωνητικά και την κιθάρα, το συγκρότημα αποτελείται από τους Leon Jones (κιθάρα, σιτάρ), Stuart Gray (πλήκτρα, Mellotron), Ed Quigley (μπάσο, φωνητικά) και Huw Woodward (τύμπανα, κρουστά). Αναμειγνύοντας διαισθητικά στοιχεία garage rock, folk-rock, power pop και ψυχεδέλειας, το συγκρότημα έχει δημιουργήσει ένα ελκυστικό παρασκεύασμα εμποτισμένο με τις δικές τους προοπτικές και προσωπικότητες.
Για να αποτυπώσουν καλύτερα τον ήχο τους, οι Crystal Teardrop ηχογράφησαν σε μια πλήρως αναλογική εγκατάσταση, το στούντιο Tilehouse στο Βόρειο Λονδίνο, συνεργαζόμενοι στενά με τον παραγωγό Liam Watson του Toe Rag. «Η εμπειρία και η τεχνική τεχνογνωσία του Liam εξασφάλισαν ότι οι ηχογραφήσεις συνδυάζουν τα βασικά στοιχεία του αρχικού υλικού της μπάντας με την αυθεντική αίσθηση κλασικών παραγωγών από τα τέλη της δεκαετίας του 1960», εξηγεί η Alexandra. «Το αναλογικό περιβάλλον ηχογράφησης επέτρεψε στο συγκρότημα να χρησιμοποιήσει ένα ευρύ φάσμα κλασικών τεχνικών, όπως το phasing και η αντίστροφη ταινία, καθώς και ένα αυθεντικό ηχείο Leslie για φωνητικά εφέ».
Αυτή η αυθεντική ψυχεδελική αίσθηση των τελών της δεκαετίας του ’60 βρίσκεται σε πλήρη άνθιση στο «Colours Changing», το εναρκτήριο κομμάτι του άλμπουμ με τις στροβιλισμένες αρμονίες, την fuzz κιθάρα που αναβλύζει, το διαστημικό Mellotron και το ζαλισμένο stop-start backbeat. Ακολουθεί το εξαιρετικό «Through With You», ένα σκληροτράχηλο freakbeat νούμερο με ένα δυναμικό κιθαριστικό hook και δυνατά μονοπάτια Hammond organ.
Το «Borrowed Time», με τις αέρινες αρμονίες του και την 12χορδη κιθάρα που θυμίζει Byrds, δείχνει την επιρροή του ήχου της Δυτικής Ακτής στα τέλη της δεκαετίας του ’60, καθώς και του μεταγενέστερου ήχου των Paisley Underground των Rain Parade, στους οποίους αποτίουν άμεσο φόρο τιμής στο ομώνυμο τραγούδι, «μια ιστορία ενδυνάμωσης», λέει η Alexandra, «χτισμένη γύρω από ένα επίμονο κιθαριστικό riff που υπογραμμίζει τη συνειδητοποίηση ότι μια τελική απόφαση είναι απαραίτητη για το τέλος μιας δύσκολης σχέσης».
Τα πράγματα γίνονται πιο τριπλά στο υπέροχο «Two Hearts» με τις πολυεπίπεδες αρμονίες του, την πλέξη raga και wah-wah κιθάρων και τα ανάποδα κρουστά, ενώ μια πιο ελαφριά πινελιά χρησιμοποιείται στο μελαγχολικό «For One More Day» με τις καλαίσθητες εφαρμογές του Mellotron, της ακουστικής κιθάρας και της 12χορδης Rickenbacker.
Ξεκινώντας τη δεύτερη πλευρά, το «Into the Unknown» είναι μια αυτοπροσδιοριζόμενη «ψυχεδελική οδύσσεια» με τα φωνητικά της Alexandra να φιλτράρονται μέσα από ένα στριφογυριστό ηχείο Leslie και το σιτάρ του Leon να προσφέρει κάποια ανατολίτικα μπαχαρικά και λάμψη. Το «Last Chance» είναι ένας μολυσματικός νικητής της power pop με chiming Rickenbacker κιθάρα και ένα πληθωρικό τραγούδι – φανταστείτε τους Blondie σε blotter acid – ενώ το γρήγορο garage rocker «Turn You Down» έρχεται σαν μια πιο σκληρή εκδοχή των πρώιμων Bangles, αναβαθμισμένο από ένα ουρλιαχτό lead κιθαριστικό break και συγκλονιστικά Hammond flourishes.
Τα υδάτινα, επεξεργασμένα από τη Leslie φωνητικά μπαίνουν και πάλι στο παιχνίδι, συνδυαζόμενα τέλεια με το Hammond του Stuart Gray στο «Stealing Suggestions», ένα τραγούδι, όπως εξηγεί η Alexandra, «εμπνευσμένο από εκείνο το απροσδιόριστο συναίσθημα ενθουσιασμού όταν συναντάς κάποιον καινούργιο που είναι στο μήκος κύματος σου – μια σημαντική ματιά σε όλη την πίστα». Ο παράγοντας trippiness ανεβαίνει ακόμα περισσότερο στο «Nine Times Nine», με τα μαγευτικά επεξεργασμένα φωνητικά, τα phasing εφέ και την trippy αντίστροφη ταινία coda.
Το άλμπουμ των Crystal Teardrop κορυφώνεται με το δυναμικό ψυχεδελικό ορχηστρικό «Is Forming», εμπλουτισμένο με raga, το οποίο περιγράφει ως «ένα ερωτικό γράμμα στο “Embryonic Journey” των Jefferson Airplane, αλλά με μια συντριπτικά πιο βαριά αίσθηση».
The Crystal Teardrop Is Forming
Tracklist
Side One
Colours Changing
Through With You
Borrowed Time
The Rain Parade
Two Hearts
For One More Day
Side Two
Into The Unknown
Last Chance
Turn You Down
Stealing Suggestions
Nine Times Nine
. …Is Forming
Η ηχογράφηση έγινε στα Tilehouse Studios του Λονδίνου και η παραγωγή έγινε από τον κορυφαίο αναλογικό Liam Watson (Toerag, White Stripes, Electric Wizard κ.λπ.). Η έκδοση βινυλίου είναι μια 100% αναλογική πρέσα, κομμένη απευθείας από κασέτα σε λάκα. Πλήρης στερεοφωνικός ψυχεδελικός ήχος!
Οι πρώτες 500 εκδόσεις βινυλίου έρχονται σε ένα εκπληκτικό θήκη σε σχήμα δάκρυα που έχει κοπεί με μήτρα.
Πρώτη εκτύπωση:
Α2 αφίσα + αποκλειστική έκδοση: x100 Clear vinyl diehard LP + Α2 αφίσα + αποκλειστική
x150 βινύλιο Cerise LP
x250 Μαύρο βινύλιο LP
Κάντε υπομονή μέχρι μέσα Μαΐου και μετά βουρ στους Crystal Teardrop γιατί μάλλον θα εξαφανιστεί στα γρήγορα, αφού όλα αυτά τα ωραία για το allbum τα λέει ο μέντορας δάσκαλος υπερτιτανοτρισμέγιστος Mike Stax…
