Το “Of Fire And Stars” είναι το τέταρτο άλμπουμ από τους Αθηναίους Desert Near The End, οι οποίοι δραστηριοποιούνται εδώ και μια δεκαετία στην ελληνική αλλά και την διεθνή σκηνή. Αν κρίνουμε από τον αριθμό των κυκλοφοριών τους, αυτή η παρουσία είναι σταθερή και συνεπής, το συγκρότημα δείχνει να πατάει γερά στα πόδια του και είναι προσηλωμένο στους στόχους του, πράγμα που οι γνώστες των πραγμάτων θα μπορούσαν να διαβεβαιώσουν πως δεν είναι εύκολο καθόλου, ειδικά στη χώρα που ζούμε.
Ομολογώ πως με αφορμή αυτή την κυκλοφορία βρίσκομαι για πρώτη φορά σε επαφή με το υλικό τους, αλλά ακούγοντας την συγκεκριμένη δουλειά, μπορώ να διαβεβαιώσω ότι πράγματι οι Desert Near The End, τιμούν τα χρόνια δουλειάς που έχουν προηγηθεί, βρισκόμενοι από κάθε άποψη σε υψηλό και επαγγελματικό επίπεδο.
Οι ίδιοι χαρακτηρίζουν το στυλ τους ως Power/Thrash, προσωπικά όμως ακούω πολλά περισσότερα στον συγκεκριμένο τουλάχιστον δίσκο. Η μπάντα στα 9 κομμάτια του Of Fire And Stars δεν “τσιγκουνεύεται” να ρίξει μπόλικα υλικά στη συνταγή του ήχου της, αποτελεσματικά και με συνοχή, χωρίς κοιλιές και “μπερδέματα” που θα προκαλέσουν σύγχυση στον ακροατή και κρίση ταυτότητας στο ίδιο το συγκρότημα.
Είναι φανερό ότι το στυλ του συγκροτήματος έχει τις ρίζες του στο Death/Thrash της δεκαετίας του ‘90, με έναν τρόπο όπως που θα μας βοηθούσε ακριβώς να καταλάβουμε την εξέλιξη του, αν κάναμε τότε ένα άλμα στον χρόνο και φτάναμε στο σήμερα.
Πλούσιες ενορχηστρώσεις, τρομερά παιξίματα, ανελέητο drumming, σπουδαίες κιθαριστικές μελωδίες και riffs εμπνευσμένα και διαλεγμένα σωστά από το συρτάρι των επιλογών τους και όλα αυτά με μια παραγωγή δυνατή και καθαρή, χωρίς όμως “πλαστική γυαλάδα”. Τα δε ακραία φωνητικά βρίσκονται επίσης σε υψηλό επίπεδο, αλλά η μόνη (και μικρή) ένσταση που έχω εδώ, είναι ότι θα προτιμούσα μια μεγαλύτερη ποικιλία εκφραστικά για να δένουν ακόμα καλύτερα με τις πλούσιες ενορχηστρώσεις που προανέφερα. Ωστόσο αυτό δεν μειώνει σε τίποτα την αξία του άλμπουμ, το οποίο τελικά αποτελεί μια εξαιρετική επιλογή μοντέρνου ακραίου ήχου και μια δουλειά που πρέπει να τσεκάρετε οπωσδήποτε.
