Όπως σας έχουμε ενημερώσει εδώ, οι Γερμανοί Heavy/Power Metallers Grave Digger θα επισκεφθούν την χώρα μας και συγκεκριμένα την Αθήνα και το Gagarin 205 Live Music Space στις 27 Απριλίου.
Επίσης έχουν ανακοινωθεί εμφανίσεις σε Θεσσαλονίκη στο Eightball club και Λάρισα στο Circus στις 26 και 25 Απριλίου αντίστοιχα. Έχουν έρθει ξανά οι Γερμανοί στη χώρα μας και μάλιστα πολλάκις, όμως αυτή τη φορά έχουμε μια ιδιαίτερη επέτειο.
Ο λόγος για τα 30 χρόνια του “Tunes of war” των Grave Digger
Σημαντική επέτειος για τους Grave Digger. Πολύ σημαντική η αλήθεια είναι μιας και το συγκεκριμένο άλμπουμ μεγάλωσε μια ολόκληρη γενιά οπαδών. Είναι το πρώτο που η μπάντα ασχολείται με την ιστορία. Μετά ήρθαν τα “Knights of the cross” και “Excalibur”, όπως και το “Rheingold”. Αν και εγώ είμαι “παιδί” του “σκοταδίου” του “Heart of darkness”, μου άρεσε αυτή η αλλαγή στη θεματολογία τους. Το “Tunes of war” ουσιαστικά ξεκίνησε την λεγόμενη “τριλογία του Μεσαίωνα”. Ως Μεσαίωνα ορίζουμε το χρονικό διάστημα από την πτώση της Ρωμαϊκής αυτοκρατορίας το 476 μ.χ. μέχρι και την άλωση της Κωνσταντινούπολης το 1453.
Η θεματολογία του “Tunes of war”
Οι Grave Digger σε αυτό το άλμπουμ ασχολήθηκαν για πρώτη φορά με την ιστορία και συγκεκριμένα την ιστορία της Σκωτίας. Επηρεασμένο τόσο από την επιτυχία της ταινίας “Braveheart” η οποία κυκλοφόρησε στις 24 Μαϊου 1995, όσο και από την μελέτη που έριξαν τα μέλη της μπάντας για την δημιουργία αυτού του concept αλμπουμ. Η θεματολογία έχει να κάνει με τους αγώνες του λαού της Σκωτίας εναντίον των Βρετανών δυνάστων. Ουσιαστικά από τις μάχες των φυλών τον 11ο αιώνα μέχρι και την επανάσταση των Ιακωβίτων τον 18ο αιώνα. Η αλλαγή αυτή έφερε και την μετουσίωση των Grave Digger από στο σκοτεινό Heavy/Power Metal του “Heart of darkness” στις επικές συνθέσεις του “Tunes of war”.
Αλλαγές στο line up της μπάντας
Το “Tunes of war” είναι το τελευταίο άλμπουμ στο οποίο ο Tomi Göttlich βρίσκεται στο μπάσο. Μετά από αυτό το άλμπουμ τον αντικατέστησε ο Jens Becker, με θαυμάσια προυπηρεσία στους Running Wild. Ο Becker ήταν στα ιστορικά άλμπουμ της μπάντας του Rock ‘n’ Rolf “Port royal”, “Death or glory” και “Blazon stone”. Έκανε ένα πέρασμα από τους X-wild, μια μπάντα που δημιουργήθηκε από πρώην μέλη των Running Wild, μια ιδέα που η αλήθεια είναι ότι δεν “επιασε”. Μιας και έχει συμμετάσχει σε μεγάλο βαθμό στο συνθετικό τομέα, καταλαβαίνει κάποιος ότι ήταν η σωστή επιλογή για τη θέση. Επίσης είναι το πρώτο άλμπουμ με drummer τον Stefan Arnold που ήρθε από τους Capricorn.
Το πρώτο single και η διαφαινόμενη επιτυχία
Το “Rebellion” κυκλοφορεί από την GUN Records, όπως και το video clip αυτού. Όσοι προλάβατε την εποχή του Metal Invader σίγουρα θυμάστε στο VHS “Fire and Ice” το εν λόγω κομμάτι. Η αλλαγή ήταν μεγάλη τόσο στον στιχουργικό τομέα όσο και στο μουσικό και στιχουργικό. Από την νουβέλα του Joseph Conrad “Heart of darkness” περάσαμε στα highlands της Σκωτίας και την επανάσταση εναντίον των Βρετανών. Η σύνθεση είναι heavy metal με speed αναφορές και ως συνήθως η “σκία” των Accept από πάνω τους. Πάντα οι επιρρόες τους από τους Γερμανούς θρύλους ήταν πολύ εμφανείς ειδικά στα riffs και στον τρόπο που ερμήνευε ο Chris Boltendahl.
Το άλμπουμ κυκλοφόρησε στις 25 Αυγούστου 1996 και αμέσως “κέρδισε” τους οπαδούς της μπάντας. Η αλλαγή που υπήρχε ήταν ταιριαστή και ο δρόμος που ακολούθησαν ήταν αυτός που έπρεπε για διατηρηθούν στον “αφρό”, εκεί που τους έβαλε ο προηγούμενος αριστουργηματικός κατ’εμέ δίσκος. Οι γκάιντα του Scott Cochrane ακούγεται στο εισαγωγικό “The brave”. Η καταιγίδα με το “Scotland united” σε “χτυπάει”. Επικό ρεφρέν και σε κάνει να σηκώσεις τις γροθιές σου εναντίον του Αγγλικού ζυγού. Η αφήγηση έχει ξεκινήσει και ο Boltendahl έχει τον τρόπο να σε μεταφέρει στα ιστορικά τοπωνύμια της Σκωτίας.
Τα χαρακτηριστικά “τευτονικά” riffs χτίζουν ένα wall of sound για το άλμπουμ που δεν σου αφήνει περιθώρια για κακεντρεχή σχόλια. Οι Accept είναι πανταχού παρών με τις πρώτες νότες των πρώτων συνθέσεων. Βαριά και αιχμηρά riffs με επικές μελωδίες να συντροφεύουν τα υμνικά refrain. Το “The dark of the sun” το οποίο και κυκλοφόρησε και ως single μετά την κυκλοφορία του δίσκου συνεχίζει την “επίθεση” που εξαπολύθηκε. “Kneel and pray – the sun turns black-God with us – we must attack”.
Έχουμε ένα άλμπουμ που οριοθέτησε την καριέρα τους
Η παραγωγή που έχει πραγματοποιηθεί στα Principal Studios στο Senden του Münster της Γερμανίας είναι η κατάλληλη για να αποδοθεί η ατμόσφαιρα του “Tunes of war”. Το έβδομο άλμπουμ της μπάντας συνεχίζει με το “William Wallace (Braveheart)” με τις υψηλές ταχύτητες να διατηρούνται όπως και τα επικά ρεφραίν. Θα μπορούσαμε να ισχυριστούμε εύκολα για αυτό το άλμπουμ ότι έχουν απλοποιηθεί οι συνθέσεις σε σχέση με τον προκάτοχο του. Είναι πιο επιθετικό και επικό, χωρίς όμως αυτή η απλοποιήση να έχει μειώση την ποιότητα των Γερμανών ούτε στο ελάχιστο. Η “ταυτότητα” που έχει διαμορφωθεί έχει την σφραγίδα των Grave Digger. “Fight – Freedom we fight-Stand – Scotland’s pride” ουρλιάζει ο Boltendahl και εσύ είσαι έτοιμος να κλείσεις εισιτήρια για Εδιμβούργο.
Οι ταχύτητες “πέφτουν” και το “The Bruce (The Lion King)” φέρει την αύρα του προηγούμενου τους δίσκου, τουλάχιστον στη μουική αυτή καθαυτή. Βαρύ, αργόσυρτο και υμνικό κομμάτι που ξεχωρίζει για το solo του κυρίως, ειδικά στο τέλος. Πάμε στα πεδία των μαχών με το “Battle of Flodden” να σε συνεπαίρνει με την χειμαρρώδη έναρξη του. Στη συγκεκριμένη μάχη έχουμε τον θάνατο του βασιλιά Ιακώβου IV της Σκωτίας και την ήττα αυτής από τους Βρετανούς. Ουσιαστικά μόνο ένα τόσο δυναμικό κομμάτι θα μπορούσε να περιγράψει τι είχε γίνει στο λόφο του Flodden τότε. Μια από τις μεγαλύτερες μάχες μεταξύ των δυο βασιλείων πραγματοποιήθηκε με την ήττα των Σκωτσέζων να είναι επίπονη.
Περνάμε στη μπαλάντα του άλμπουμ όπου για μένα αναδεικνύει το μεγαλείο της δουλειάς αυτής. Ο Chris Boltendahl στα “χαμηλά” του είναι εκπληκτικός και μεταφέρει το συναίσθημα που χρείαζεται άψογα. Το “The ballad of Mary (Queen of Scots)” θα μπορούσε εύκολα να είναι το “Bard’s song” των Grave Digger. Συναυλιακό κομμάτι που σίγουρα ο κόσμος θα κάνει ένα υπέροχο sing along. Το άλμπουμ συνεχίζει με το “The truth”, ένα κομμάτι που καταδεικνύει την πορεία των Grave Digger, αυτή που θα ακολουθούσαν και στο “Knights of the cross”. Πολύ άνετα αυτή η σύνθεση θα μπορούσε να ήταν δίπλα στο “Baphomet” ας πούμε.
Speed metal με “τσαγανό” στο “Cry for freedom (James the VI)” εξαιρετικά ταχύτατα riffs από τον Uwe Lulis του οποίου η συνεισφορά εδώ είναι κάτι παραπάνω από καταλυτική. Ουσιώδη riffs και μελωδικά solos που ταιριάζουν τέλεια στη ροή του άλμπουμ. Εν τω μεταξύ το τελείωμα είναι Iron Maiden από εδώ μέχρι και το Λονδίνο. Το “Killing time” είναι μια σύνθεση με διάρκεια λιγότερο από τρία λέπτα, όμως κινείται στα πλαίσια του “The truth” με την Accept φάση να κατακλύζει τα ηχεία του δωματίου σου. Συνθέσεις που σου φέρνουν στο νου τις επόμενες κινήσεις των “νεκροθαφτών”. “Revolution sweet revenge
Hunt the tyrant off the throne” και το κάνεις εικόνα στο μυαλό σου.
Ένα άλμπουμ Heavy Metal “πυγμής” και Power Metal δυναμικής
Αυτούς τους χαρακτηρισμούς σου φέρνει στο νου το “Rebellion” που αναφέραμε και στην αρχή. Μια σύνθεση που σε κάνει να βγάλεις την σημαία της Σκωτίας στο μπαλκόνι σου, μιλάμε για συναίσθημα που σίγουρα έχουν επηρεαστεί αρκετά από τις επικές στιγμές των Saxon. Στο “Culloden muir” ή αλλίως η μάχη του Culloden η οποία έγινε το 1746. Ήταν από τις τελευταίες μάχες που συνέβησαν στην ηπειρωτική Βρετανία και είχε καταδικαστικό χαρακτήρα για του Σκωτσέζους. “Γκάζια” από τους Grave Digger σου οπτικοποίουν την ιστορική σύγκρουση με χαρακτηριστικό drumming από τον Stefan Arnold κατά την διάρκεια του κομματιού. Το outro φέρνει και την πτώση του ήρωα μας.
Κάτι παραπάνω από ένα κομβικό άλμπουμ
Οι Grave Digger τότε πραγματοποιήσαν με ρίσκο την αλλαγή τους, μιας και το “Tunes of war” είναι πολύ διαφορετικό από τον προκάτοχο του. Πιο επιθετικό, πιο επικό και επαναστατικό και λιγότερο σκοτεινό. Εδώ έχουμε να κάνουμε με μάχες και με επαναστάσεις εναντίον κατακτητών και δυναστών. Χαρακτηριστικά του Μεσαίωνα και των χαοτικών χρόνων αυτού.
Οι Grave Digger κατάφεραν με εκπληκτικό τρόπο να φέρουν στα μέτρα τους την ιστορία αυτή. Κάτι που αποδείχτηκε και στο μέλλον με τα “Knights of the cross” και “Excalibur”. Μια “χρυσή” τριλογία που τους έκανε κυρίαρχους στο Heavy/Power Metal στερέωμα. Αν και θα συνεχίσω να ισχυρίζομαι ότι το “Heart of darkness” έβαλε τις βάσεις αυτής της κυριαρχίας. Το “Tunes of war” θα συνεχίσει για πολλά χρόνια ακόμα να μας “στοιχειώνει”, αυτό το μόνο σίγουρο.
Οι Grave Digger σε Αθήνα, Θεσσαλονίκη και Λάρισα τον Απρίλιο
Οι Γερμανοί θα εμφανιστούν σε τρεις πόλεις στην Ελλάδα υπό την διοργάνωση του Rock Hard Greece. Περισσότερες πληροφορίες για το live της Αθήνας μπορείτε να βρείτε στην πάντα ενημερωμένη agenda μας. Για το live στη Θεσσαλονίκη εδώ και για αυτό της Λάρισας εδώ. Μέχρι τότε…”The Clans still marching!!!”
