Blaze Bayley: ένας μουσικός που ζει για το metal και τους οπαδούς του

Ο Blaze Bayley είναι ένα αξιοσέβαστο όνομα στον μεταλλικό χώρο. Σίγουρα ένα μεγάλο μέρος της αποδοχής που απολαμβάνει οφείλεται στην περίοδο 1994-1999, όπου υπήρξε τραγουδιστής των Iron Maiden, αλλά για να φτάσει να πάρει τη θέση σημαίνει ότι άξιζε ήδη! Ακολουθώντας solo καριέρα έκτοτε, έχει επιλέξει τον δρόμο του ανεξάρτητου καλλιτέχνη ώστε να ορίζει ακριβώς όπως αυτός θέλει τα της μουσικής του, έχοντας μάθει αρκετά από το πέρασμά του στους Βρετανούς γίγαντες. Κι έτσι φτάσαμε στον πιο πρόσφατο δίσκο του “Endure And Survive (Infinite Entanglement Pt.2”, ίσως την καλύτερη προσωπική του δουλειά έως τώρα! Για να το αποδείξει στο ελληνικό κοινό που τον αγαπάει, έρχεται στη χώρα μας για μια περιοδεία 11 εμφανίσεων και λίγο πριν την έναρξή της, μιλήσαμε γι αυτήν, για τον νέο δίσκο, για το βιβλίο που γράφει, για πολλά!

Afternoiz: Mr. Bayley καλησπέρα από την Ελλάδα, τι κάνετε?
Blaze Bayley: Γεια χαρά, όλα καλά εδώ!

Afternoiz: Χαρά και τιμή μας να σας έχουμε μαζί μας, έναν καλλιτέχνη με τη δική σας καριέρα.
Blaze Bayley: Ευχαριστώ πολύ

Afternoiz: Ετοιμάζεστε για περιοδεία στην Ελλάδα, περίπου 2 μήνες μετά την κυκλοφορία του νέου album, “Endure And Survive (Infinite Entanglement Pt.2)”. Ένας πολύ καλός δίσκος και, κατά την προσωπική μου άποψη, ανώτερος από τον προκάτοχό του…
Blaze Bayley: Ευχαριστώ για τα καλά σου λόγια…

Afternoiz: Αυτός ο νέος δίσκος λοιπόν, είναι πιο γρήγορος, πιο επιθετικός, πιο άμεσος. Έγινε έτσι για να αντικατοπτρίσει την αυξανόμενη ένταση στην ιστορία που αφηγείται η τριλογία?
Blaze Bayley: Σε αυτό τον δίσκο, η ιστορία βρίσκεται σε ένα σημείο όπου προσπαθούν να τον σκοτώσουν (σ.σ.: τον William Black, πρωταγωνιστή της ιστορίας) και να τον ξεφορτωθούν, πριν να φτάσει στον νέο κόσμο. Οπότε, στο πρώτο μέρος – τον προηγούμενο δίσκο – ξεκινά αυτό το ταξίδι των 1000 χρόνων, εδώ το υπομένει (endure) και επιβιώνει (survive) τις προσπάθειες κατά της ζωής του. Επιπλέον, ανακαλύπτει τον πραγματικό σκοπό του, γιατί βρίσκεται στη θέση που βρίσκεται. Οπότε σίγουρα είναι πιο σκοτεινό και επιθετικό, μιας και υπάρχουν αρκετά τραγούδια στα οποία αποφεύγει τον θάνατο…

Afternoiz: Υπάρχει πάντως και μια «φωτεινή» στιγμή στο album, με το τραγούδι “Remember”, σωστά?
Blaze Bayley: Έτσι είναι, το τραγούδι αναφέρεται σε μια ανάμνηση παρελθοντικού χρόνου και έχει να κάνει με την τηλεπάθεια. Αρχίζει να θυμάται, καθώς πεθαίνει, καθώς φτάνει στην τελευταία του ανάσα, τι του είχε πει η γυναίκα που αγαπάει, αφήνοντας το μυαλό του ανοιχτό σε αυτή την ανάμνηση. Το τραγούδι έχει μια ιδιαίτερη θέση στην ιστορία και έχει ως σκοπό αυτή την έγερση συναισθημάτων όπως η χαρά, η ευτυχία, η συντροφικότητα.

Afternoiz: Αμέσως μετά επιστρέφουμε στη δράση με το “Fight Back”…
Blaze Bayley: Ακριβώς, φτάνοντας στο τελευταίο δευτερόλεπτο πριν τον θάνατο, θυμάται τον λόγο για τον οποίο πρέπει να ζήσει και να συνεχίσει, οπότε… αντεπιτίθεται (fight back)! Αποφασίζει λοιπόν να γίνει το αγκάθι στα πλευρά τους, να σταματήσει την ανίερη αποστολή τους.

Afternoiz: Πλησιάζουμε λοιπόν προς την κορύφωση της δράσης, και κάπου εκεί τελειώνει ο δίσκος, αφήνοντάς μας με την προσμονή του τρίτου μέρους… πότε το περιμένουμε να βγει?
Blaze Bayley: Έχει οριστεί για την 1η Μαρτίου 2018.

Afternoiz: Παράλληλα όμως η ιστορία θα κυκλοφορήσει και ολόκληρη ως μυθιστόρημα?
Blaze Bayley: Ναι και οι δύο αυτές εκφάνσεις της ιστορίας προχωράνε μαζί. Ξεκίνησα πρώτα το βιβλίο και όταν μίλησα με τους ανθρώπους με τους οποίους δουλεύω στους δίσκους αυτούς, τους ABSOLVA και συγκεκριμένα τον Chris Appleton, τους είπα ότι δεν έχω κάτι άλλο να γράψω εκτός από αυτή την ιστορία! Οπότε πρότεινα να μετατρέψουμε αυτή την ιστορία σε concept album. Όταν όμως ξεκινήσαμε να γράφουμε τα τραγούδια, ήταν προφανές ότι δεν μπορεί να περιοριστεί σε ένα δίσκο, ώστε να αποδοθούν σωστά οι χαρακτήρες και η αλληλεπίδρασή τους. Έτσι, βιβλίο και δίσκοι δουλεύονται ταυτόχρονα, γράφοντας πρώτα τα κεφάλαια του βιβλίου και μετατρέποντάς τα σε στίχους που έπειτα ντύνονται με μουσική για να γίνουν τα τραγούδια. Όταν θα τελειώσει και ο τρίτος δίσκος, τότε ο περισσότερος χρόνος εκτός των περιοδειών θα αναλωθεί στην ολοκλήρωση του βιβλίου που, καλώς εχόντων των πραγμάτων, θα βγει περίπου στις 20 Μαρτίου.

Afternoiz: Άρα δεν ξέρουμε ακόμα πώς ακριβώς θα εξελιχθεί η ιστορία…
Blaze Bayley: Γνωρίζω πώς θα τελειώσει! Έχω το τέλος στο μυαλό μου… Ξέρω το βουνό που έχω να ανέβω, αλλά δεν έχει ξεκαθαρίσει ακόμα ποιον δρόμο θα πάρω για να φτάσω, ή τι εξοπλισμό θα χρησιμοποιήσω… Θα βγει λοιπόν το τρίτο μέρος και στη συνέχεια θα πάω πίσω στο βιβλίο για να καλύψω κάθε κενό, κάθε πιθανή απορία που μπορεί να έχουν οι οπαδοί για την ιστορία. Τότε θα καταλάβουν τον κάθε χαρακτήρα, τον σκοπό και τη σημασία κάθε τραγουδιού.

Afternoiz: Το feedback που λαμβάνετε από τους οπαδούς ποιο είναι? Έχουν φτιάξει ήδη στο μυαλό τους την συνέχεια της ιστορίας, όπως αρκετές φορές συμβαίνει σε ιστορίες που καταλαμβάνουν περισσότερο από ένα δίσκο?
Blaze Bayley: Μέχρι τώρα με εκπλήσσει ευχάριστα το γεγονός ότι τους αρέσει πολύ η ιστορία και μάλιστα πολλοί θεωρούν το “Endure And Survive” την καλύτερή μου προσωπική δουλειά. Τους αρέσει πολύ ο χαρακτήρας του William Black, η σκοτεινότητα που εκπέμπει και οι διάφορες εναλλαγές στην ιστορία. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να μην με ρωτάνε για τη συνέχεια, δεν θέλουν να ξέρουν από τώρα, θέλουν να περιμένουν να το μάθουν μέσω του album. Δεν έχει spoilers!

Afternoiz: Μπορούμε να βρούμε στοιχεία της ζωής και των εμπειριών του Blaze Bayley να καθρεφτίζονται πάνω στην ιστορία του William Black?
Blaze Bayley: Νομίζω είναι αναπόφευκτο όταν γράφεις μια φανταστική ιστορία τέτοιου μεγέθους να χρησιμοποιείς εμπειρίες από την προσωπική σου ζωή και από τους ανθρώπου που συναντάς. Έτσι κι εγώ έχω κρύψει κάτω από ένα λεπτό πέπλο συμβάντα της πραγματικής μου ζωής, δοσμένα με τέτοιο τρόπο ώστε να ταιριάζουν στο βιβλίο. Με το δεδομένο επίσης ότι πολλά από τα τραγούδια είναι δοσμένα από την οπτική γωνία του Black ή μιλάνε γι αυτόν, σίγουρα υπάρχουν δικά μου στοιχεία στον χαρακτήρα του.

Afternoiz: Η ενασχόλησή σας με το sci-fi χώρο δεν είναι καινούργια, είχατε και στο παρελθόν παρόμοια θεματολογία, όπως στα albums “Silicon Messiah” και “Tenth Dimension”. Βλέπετε και στο μέλλον να συνεχίζετε σε αυτό το μονοπάτι?
Blaze Bayley: Όχι μόνο σε αυτά, αλλά και σε albums των Wolfsbane και των Iron Maiden – όπως τα “Futureal”, “Two Worlds Collide” – ασχολήθηκα με αυτό το θέμα. Είναι κάτι που μου αρέσει, η συνύπαρξη αυτής της θεματολογίας με το metal, υπό τον όρο όμως ότι θα περιλαμβάνει και στοιχεία από τις ανθρώπινες εμπειρίες, βρίσκοντας βάση στα ανθρώπινα συναισθήματα. Με αυτόν τον τρόπο μου αρέσει να εκφράζω την τέχνη μου.

Afternoiz: Να πάμε λίγο πίσω στον χρόνο, μιας και αναφέραμε τη δουλειά σας με τους Iron Maiden… Υπήρχαν τραγούδια ή έστω μέρη που γράψατε  για τα albums τους, αλλά τελικά δεν συμπεριλήφθησαν εκεί? Τραγούδια που να βρήκαν τη θέση τους σε προσωπικές σας δουλειές?
Blaze Bayley: Και βέβαια. Τραγούδια όπως τα “Ghost In The Machine”, “Born As A Stranger”, αλλά και ιδέες από τα άλλα τραγούδια, υπήρχαν από τότε, με το σκεπτικό να τα δουλέψω με τον Steve Harris ή τον Dave Murray. Οι δρόμοι ήταν δύο, να προσχωρήσω στις τάξεις κάποιας μπάντας από τις αρκετές που με προσέγγισαν ή να κάνω κάτι δικό μου. Και αυτό φυσικά έκανα, έχοντας μάθει τόσα πολλά δουλεύοντας δίπλα στον Steve και τον Dave. Ασφαλώς και αποτέλεσε μεγάλη επιρροή για μένα ο χρόνος μου στους Iron Maiden και η δουλειά μου μαζί τους, που με έκανε να νιώσω ότι μπορώ να μετατρέψω αυτές τις ιδέες που είχα, σε τραγούδια που να βγάζουν νόημα. Μέσω του Steve και του τρόπου που έγραφε τους στίχους του, ανακάλυψα στοιχεία της φωνής μου που δεν ήξερα ότι έχω… Και αυτό μας φέρνει μέχρι και το σήμερα, τα δύο αυτά albums Infinite Entanglement Pt.1 & Pt.2 θα ήταν πολύ κατώτερα αν δεν είχα αυτή την εμπειρία με τους Iron Maiden.

Afternoiz: Αναφέρατε όμως και τους Wolfsbane, οι οποίοι κινούνται και πάλι ενεργά…
Blaze Bayley: Στις 15 Δεκεμβρίου στο Winchester της Αγγλίας θα γίνει η επίσημη έναρξη του reunion μας, με την μικρή περιοδεία στην πατρίδα μας να κρατάει μέχρι τις 24 του μήνα. Σκοπός μας είναι να συνεχίσουμε και ειδικά στον καιρό μεταξύ των εμφανίσεων να γράψουμε και νέο υλικό. Ήταν πάντα πολύ δύσκολο να βρισκόμαστε οι τέσσερις μας  μαζί, αλλά πάντα απολαμβάναμε να παίζουμε μαζί. Οπότε στα πλάνα μας είναι να βγάλουμε καινούργιο δίσκο!

Afternoiz: Πέρα από την περιοδεία με τους Wolfsbane όμως, υπάρχει και η ελληνική περιοδεία που ξεκινάει στις 30 του Μάη από την Ξάνθη. Πώς αποφασίστηκε αυτή και με ποια δεδομένα?
Blaze Bayley: Ήταν επιθυμία μου εδώ και πολύ καιρό να επιστρέψω στην Ελλάδα, αλλά δυστυχώς υπήρχαν αρκετά εμπόδια άσχετα με τη μουσική, όπως η οικονομική κρίση και η πολιτική αστάθεια. Είχα συμμετάσχει σε ένα φεστιβάλ στην Κρήτη (σ.σ: Chania Rock Festival του 2014) και έψαχνα τρόπο να ξαναέρθω. Έπεσε η ιδέα για μια περιοδεία με τον ελάχιστο απαραίτητο εξοπλισμό ώστε να είναι οικονομικά ανεκτή. Αυτό που ζήτησα εγώ ήταν να υπάρχει επαρκής χρόνος να έρθω σε επαφή με το κοινό, χωρίς να με ενδιαφέρει το μέγεθος του μέρους που θα γίνουν οι συναυλίες. Έτσι κλείσαμε όσες περισσότερες μπορούσαμε. Είναι από τα αγαπημένα μου μέρη για συναυλίες η Ελλάδα και χαίρομαι που θα μου δοθεί η ευκαιρία να τα πω ξανά με τους οπαδούς εκεί, από τη σκηνή αλλά και από τα meet ‘n’ greet sessions που θα γίνονται σε κάθε συναυλία.

Afternoiz: Θα υπάρχει όμως και merchandise, σωστά?
Blaze Bayley: Ναι, απλώς δεν μπορούμε να φέρουμε πολύ υλικό, καθώς πρέπει να κουβαλήσουμε όσο το δυνατόν λιγότερα πράγματα. Είμαι ένας μικρός ανεξάρτητος μουσικός, χωρίς τη στήριξη κάποιου label από πίσω, οπότε ακόμα και αυτές οι λεπτομέρειες παίζουν ρόλο.

Afternoiz: Η περιοδεία θα πραγματοποιηθεί και πάλι με τα άτομα των Absolva?
Blaze Bayley: Ναι, αυτή είναι η backing band μου, μουσικοί που δουλεύουν πολύ σωστά και πολύ σκληρά και αξίζουν την προσοχή σας. Όλα έχουν να κάνουν με το να δίνουμε τον καλύτερό μας εαυτό επί σκηνής ώστε να κάνουμε τις συναυλίες όσο πιο παθιασμένες για τους οπαδούς μπορούμε. Και φυσικά όλα παίζονται ζωντανά, δεν υπάρχει τίποτα ηχογραφημένο.

Afternoiz: Εσείς βγάζετε τους δίσκους σας από την δική σας εταιρία, Blaze Bayley Recordings. Πόσο εύκολο είναι για έναν καλλιτέχνη να ασχολείται και με αυτό το κομμάτι, εκτός από την μουσική αυτή καθαυτή?
Blaze Bayley: Το θέμα είναι ότι δεν θέλω να έχω τη μπάντα μου σε κάποιο label. Το να είμαι ανεξάρτητος σημαίνει ότι εγώ αποφασίζω για τις προθεσμίες, εγώ αποφασίζω για το artwork έχοντας απευθείας επαφή με τον καλλιτέχνη, κάνω την σύνθεση και την παραγωγή του δίσκου μόνος μου και όπως ακριβώς το έχω στο μυαλό μου. Αν είσαι σε κάποια εταιρία, υπάρχει περίπτωση να μην έχεις καν λόγο στο ποια τραγούδια θα μπούνε στον δίσκο!

Afternoiz: Αναμένουμε λοιπόν τις εμφανίσεις σας στην Ελλάδα όπως ακριβώς τις έχετε σχεδιάσει!
Blaze Bayley: Ευχαριστώ πολύ για την κουβέντα μας, ανυπομονώ να έρθω στην χώρα σας και να απολαύσουμε τις συναυλίες, μουσικοί και οπαδοί μαζί!

Absolva Blaze Bayley Endure And Survive Iron Maiden Wolfsbane