The Halo Effect: Ακούσαμε το νέο άλμπουμ

Το Gothenburg είναι μια πόλη που ανέρχεται σε πληθυσμό στο ένα εκατομμύριο περίπου αν λάβουμε και τα προάστια υπόψη. Είναι βιομηχανικό κέντρο, λιμάνι με τεράστια έκταση και αποτελεί πόλο έλξης για καλλιτέχνες. Είναι γενέτειρα για πληθώρα καλλιτεχνών όπως γλύπτες, συγγραφείς, ηθοποιούς και μουσικούς. Στο τελευταίο να αναφέρουμε ότι σε αυτή την πανέμορφη πόλη γεννήθηκε ο Björn Ulvaeus συνθέτης και τραγουδιστής των Abba. Πέρα όμως από όλα αυτά, εδώ “γεννήθηκε” το Σουηδικό μελωδικό Death Metal. Με μπάντες που βγήκαν από το πολιτισμικό “χωνευτήρι” αυτής της πόλης μεγάλωσα εγώ και χιλιάδες άλλοι οπαδοί της αγαπημένης μας μουσικής.

Μπάντες που αποτελούν πολιτιστική κληρονομιά

Μέσα από τις παγερές νύχτες αυτές τις πόλης βγήκαν οι At The Gates, The Crown, Dark Tranquillity, In Flames και πολλοί άλλοι. Θα χρειαστούμε δεκάδες πολυσέλιδα αφιερώματα για να εξηγήσουμε τι γίνεται σε αυτή την πόλη όσον αφορά την προσφορά της στο Μεταλλικό στερέωμα. Εμείς εδώ θα ασχοληθούμε με τους The Halo Effect που τους ακολουθώ από το πρώτο κομμάτι που έβγαλαν στο φως στις αρχές Νοεμβρίου 2021. Το πρώτο τους άλμπουμ ήταν θαυμάσιο και πως να μην είναι άλλωστε. Έχοντας ουσιαστικά μέλη από την εποχή του “Lunar strain” που σε αυτό προστέθηκε και ο εξαιρετικός Niclas Egelin. Ένας κιθαρίστας που καθιερώθηκε στους In Flames τα δέκα τελευταία χρόνια. Το “Days of the lost” έκανε την δουλειά του και με το παραπάνω. Μας σύστησε ουσιαστικά μια All-Star Melodic Death Metal μπάντα.

Η Σουηδική σκηνή είναι μια οικογένεια

Το δεύτερο άλμπουμ των The Halo Effect ονομάζεται “March of the unheard” και κυκλοφόρησε προχθές από την Nuclear Blast Records. Η αλήθεια είναι ότι το περιμέναμε με αγωνία σίγουρα, μιας και τα singles που προηγήθηκαν μας είχαν προετοιμάσει για κάτι εξαιρετικό. Σας είχαμε ενημερώσει εδώ για δυο clips που είχαν κυκλοφορήσει πριν λίγο καιρό. Ας ξεκινήσουμε από το cover το οποίο είναι δουλειά του ταλαντούχου Niklas Sundin, πρώην κιθαρίστας και μια από τις συνθετικές “κολώνες” των Dark Tranquillity για δεκαετίες. Τώρα πια είναι υπεύθυνος για οτιδήποτε σχετίζεται με artwork για τους Dark Tranquillity. Επίσης ο Niklas έχει την εταιρεία Cabin Fever Media που ασχολείται με artworks. Επίσης, έχει γράψει στίχους για το “The Jester’s race” των In Flames. Να σημειώσουμε ακόμα ότι μέχρι να πάρει το proficiency στην Αγγλική γλώσσα ο Friden των In Flames, ο Niklas Sundin μετέφραζε από τα Σουηδικά στα Αγγλικά τους στίχους του.

Το “March of the unheard” είναι ένα κλασσικό μελωδικό Death Metal άλμπουμ βγαλμένο από τα “σπλάχνα” της σκηνής του Gothenburg. Ξεκινάει πολύ δυναμικά με τα “Conspire to deceive” και “Detonate” και σε πετάει στον τοίχο με την ορμή που έχουν αυτές οι συνθέσεις. Το δεύτερο μάλιστα έχει γίνει και ένα εξαιρετικό video clip.

Οι The Halo Effect είναι μια χρονομηχανή

Οι μελωδίες είναι Σουηδικές και σε πάνε πίσω στις πρώτες εποχές των In Flames και Dark Tranquillity, όπως και στους At the Gates των “Slaughter of the soul” και “Terminal spirit disease”. Επίσης θα ήθελα να σταθώ αρκετά στο rhythm section όπου Peter Iwers και Daniel Svensson συνεργάζονται τόσο άψογα, πραγματικά σαν να μην πέρασε μια μέρα. Ο Mikael Stanne από την άλλη είναι λες και δεν θα γεράσει ποτέ. Ακούγεται όπως ακουγόταν πριν και 20 χρόνια και να φανταστείτε ότι κουβαλάει άλλες τρεις μπάντες στις πλάτες του. Ο λόγος για τους Dark Tranquillity, Cemetery Skyline και Grand Cadaver. Τρεις τελείως διαφορετικές μπάντες, με διαφορετικές απαιτήσεις η κάθε μια. Σίγουρα οι πρώτες δυο του παίρνουν πολύ περισσότερο χρόνο από το old school death metal της τρίτης.

Οι κιθάρες των Engelin και Strömblad συνεχίζουν να κάνουν “θαύματα” στα “Our channel to the darkness” και σε ένα από τα πολύ αγαπημένα μου κομμάτια, “Cruel perception”. Να σημειώσω ότι στο πρώτο ήταν πολύ καλή ιδέα να ξεκινήσει με ακουστική κιθάρα. Θύμισε εποχές “Moonshield”. Το “Cruel perception” είναι μεγάλο κομμάτι και θα αποτελέσει τρελό hit στις συναυλίες τους για την προώθηση του άλμπουμ. Αυτό και το “Detonate” σίγουρα.

Ένα άλμπουμ γεμάτο hits

Το “What we become” πραγματικά το λάτρεψα, μια σύνθεση φοβερή από όλες τις απόψεις. Όλο το Σουηδικό μελωδικό Death Metal σε ένα κομμάτι σχεδόν τεσσάρων λεπτών. Το πέμπτο άσμα του “March of the Unheard” αποτέλεσε και το τρίτο clip της μπάντας. Ακολουθεί ένα υπέροχο instrumental το οποίο και το απολαύσαμε στο video clip της ομώνυμης σύνθεσης. Το “The curse of silence” είναι ένα πολύ ευχάριστο διάλειμμα κατά μέσης αυτής της υπέροχης μελωδικής επιθετικότητας που διακατέχει το άλμπουμ.

Το ομώνυμο κομμάτι θα μπορούσε να βρίσκεται στο “The jester’s race” πολύ εύκολα ή ακόμα και στο αριστούργημα που καλείται “Colony”. Ένα εκπληκτικό video clip με “οδηγούς” τις εξαιρετικές κιθάρες και το πιασάρικο refrain του Stanne. Το “Forever astray” είναι από τις πιο επιθετικές συνθέσεις του άλμπουμ μαζί με το “Detonate”. Εδώ ακούμε για πρώτη φορά στο άλμπουμ “καθαρά” φωνητικά από τον Mikael Stanne. Ένα πολύ έξυπνο κομμάτι που ξεφεύγει από την πεπατημένη του “March of the unheard”. Οι μελωδίες με την επιθετικότητα ταιριάζουν άπταιστα εδώ.

Οι The Halo Effect καταδικασμένοι να μεγαλουργούν

Το βιολί της Erika Almström στο “Between directions” προσφέρει κάτι πολύ διαφορετικό στην μέχρι τώρα μουσική των The Halo Effect. Είναι τρομερό πόσο όμορφα ταιριάζει με τα “καθαρά” φωνητικά του Stanne και δημιουργεί μια ξεχωριστή ατμόσφαιρα γεμάτη λυρισμό. Ίσως μια από τις πιο κινηματογραφικές στιγμές των The Halo Effect. Οι Engelin και Strömblad εξυψώνουν ακόμα περισσότερο το κομμάτι με τις μελωδίες τους. Συνέχεια με το “A death that becomes us” το οποίο σε ταξιδεύει πίσω στη δεκαετία του ’90 και σε γεμίζει νοσταλγία για την τότε σκηνή. Άλλωστε ένα μεγάλο μέρος της πολιτισμικής ταυτότητας αυτής της πόλης βρίσκεται σε αυτές τις υπέροχες μελωδίες που βγάζουν αυτά τα αλάνια. Το “The burning point” μαζί με το instrumental “Coda” αποτελούν υπέροχα “επιδόρπια” για το “March of the unheard”. Η τακτική το τελευταίο κομμάτι να είναι instrumental είχε εφαρμοστεί ως ένα βαθμό και από τους Dark Tranquillity.

Οι The Halo Effect συνεχίζουν ακάθεκτοι!

Το “March of the unheard” είναι ένα σπουδαίο άλμπουμ που έχει τις ρίζες του στη δεκαετία του ’90. Ναι τότε που οι In Flames κυκλοφόρησαν τα “The Jester’s race” και “Whoracle” και από την άλλη οι Dark Tranquillity τα “The gallery” και “Mind’s I”. Άλμπουμ “θεμέλια” της Σουηδικής μελωδικής Death Metal σκηνής. Είναι μια δουλειά που σε γεμίζει εντυπώσεις και σε κάνει να χαμογελάς με νοσταλγία και χαρά όταν ακούς τις χαρακτηριστικές μελωδίες. Οι The Halo Effect με “όπλο” την τεράστια εμπειρία τους συνεχίζουν ακάθεκτοι και κυριαρχούν (αν και έχει γίνει από το ντεμπούτο ήδη) μαζί με υπόλοιπες θρυλικές μπάντες της Σουηδίας. Μια λέξη χαρακτηρίζει τόσο την μπάντα όσο και κάθε δουλειά της μέχρι τώρα: Μεγαλείο.