Το πολυαναμενόμενο ντεμπούτο άλμπουμ των Royal Arch, Love & Terror, κυκλοφορεί σήμερα. Η νεανική μπάντα, μετά από ενάμιση χρόνο στο στούντιο, μας παρουσιάζει ένα μουσικό σύμπαν που γεννιέται μέσα από το σκοτάδι και κατευθύνεται προς το φως.
Με επιρροές από το post-punk, το indie rock και τον ευρύτερο alternative ήχο, οι Royal Arch δημιουργούν ένα υλικό με ξεχωριστή ταυτότητα και φρέσκια προσέγγιση. Το Love & Terror περιλαμβάνει οκτώ κομμάτια,όπου με έναν κινηματογραφικό τρόπο, δένονται μεταξύ τους και αφηγούνται μια ενιαία ιστορία.
Παρά το νεαρό της ηλικίας τους, οι Royal Arch
έχουν ήδη μοιραστεί τη σκηνή με καλλιτέχνες όπως οι Nick Cave and the Bad Seeds, Florence and the Machine, Fontaines D.C., Nothing But Thieves, Editors, Jake Bugg και πολλούς ακόμα. Η παραγωγή του Love & Terror έγινε από τον Άλεξ Μπόλπαση (Suono Studio), το Mastering από τον Nick Townsend (Infrasonic Sound, LA, California), ενώ το Artwork επιμελήθηκε ο Bewild Brother.
Love & Terror ArtworkΓια εμάς ήταν απλά θέμα χρόνου η πρώτη τους ολοκληρωμένη κυκλοφορία καθώς σας είχαμε ήδη παρουσιαάσει τα Root Of Your Downfall και το Glittering Light που περιλαμβάνονται σε αυτή τη δουλειά. Όμως η μπάντα έδρασε πανέξυπνα. Τα singles που μας παρουσιάσαν ήταν ένα πολύ νόστιμο ορεκτικό.
Στο δυναμικό Night After Night έχουμε ένα πάντρεμα από μπάσο post punk, με δυναμικό ρυθμό, και τις κιθάρες σε shoegaze χροιές να κεντάνε. Τα βαθιά και μπάσα φωνητικά δίνουν ένα extra χαρακτήρα στο κοκμμάτι. Έτσι εύκολα οι Royal Arch καταφέρνουν να αποφύγουν τις ταμπέλες και το τσουβάλιασμα.
Το αποτέλεσμα είναι κάτι που έιναι δύσκολο για τις μέρες μας. Να έχουν σχεδόν δικό τους ήχο. Όσον αφορά την εγχώρια εναλλακτική σκηνή τουλάχιστον, είμαι σχεδόν σίγουρος πως κανένας δεν ακούγεται σαν αυτούς. Και ενώ οι λέξεις post punk και shoegaze σε προδιαθέτουν για κάτι αργό και σκοτεινό, η μπάντα σε διαψεύδει.
Με το Glittering light που ακολουθεί, φαίνονται περισσόττερο μεσόγειοι, χωρίς να ξεφύγουν καθόλου από το ύφος που τους χαρακτηρίζει. Όμως το κομμάτι έχει περισσότερο αισιοδοξία παρά σκοτάδι, εξού και ο τίτλος μάλλον. Και το upbeat της υπόθεσης καταφέρνεται από τα φωνητικά που νομίζεις πως τα λέει με μια ανάσα.
Στο Teenage Dream το storytelling συνεχίζεται με πιο κοφτερές κιθάρες και ένα wall of sound που μαρτυράει πως οι Royal Arch προσέξαν και την παραμικρή λεπτομέρεια σε αυτή την κυκλοφορία. Ίσως έτσι δικαιολογείται περίτρανα και η μακροχρόνια προσπάθεια στο studio. Βέβαια όταν το τραγούδι είναι όμοεφο από μόνο του, ό,τι και να κάνεις θα βρει τρόπο να λάμψει.
Συνεχίζουμε με το Breathing που είναι όντωw ανάσα φρεσκάδας καθώς η μπάντα ανεβάζει bpm και σε καλεί να χορέψεις μαζί της. Σχεδόν αναπόφευκτο. Με το Coma που έπεται, οι Royal Arch συνεχίζουν να ζωγραφίζουν ονειρικά τοπία με τη μουσική τους. Με ένα κομμάτι που δεν φλυαρεί και τίποτα δεν είναι περιττό. Και αυτό ισχύει για όλα τα κομμάτια του δίσκου. Κάνουν το point τους χωρίς να κουράζουν τον ακροατή με φλύαρα σημεία και solo τύππου να σου δείξω τι μπορώ να κάνω. Ωραίο Build Up στη μέση του κομματιού θα πω εγώ.
Νο Grace για τη συνέχεια με Intro από μπάσο που έχει παντού ωραίες γραμμές έτσι κι αλλιώς. Οι κιθάρες χτίζουν εκεί και το κομμάτι μετά σε πάει αλλού. Είναι πιο κοφτό ρυθμικά και δεν απλώνει όπως τα άλλα κομμάτια. Ίσως αυτός είναι και ο λόγος που το κάνει να ξεχωρίζει στα δικά μου αυτιά. Mη με ρωτήσετε γιατί σε κάποιο σημείο μου ήρθαν οι gang Of Four.
Το Love & Terror κλείνει με το πιο καθαρό showgaze Ι Could be God. Aυτό βέβαια καθόλου κακό δεν είναι . Μάλλον μας καλούν να γίνουμε η καλύτερη βερσιόν που μπορούμε γιατί το έχουμε μέσα μας. Η μπάντα πάντως με τέτοια δείγματα γραφής και μόνο 4 χρόνια ζωής (νομίζω, αν έχω λάθος ζητάω συγνώμη προκαταβολικά), σίγουρα μας δείχνει μια πολύ καλή της βερσιόν, ίσως την καλύτερη μέχρι την επόμενη δουλειά της;
Και επειδή θα σκάσω αν δεν το πω, η χροιά στα φωνητικά εμένα με κάρφωσε στους Pet Shop Boys!!!
