Καλώς το κι ας άργησε! Τρία χρόνια μετά την έναρξη της δουλειάς τους πάνω στο ντεμπούτο τους, οι The Silent Rage μας παραδίδουν το “The Deadliest Scourge” μέσω της Alone Records, πλαισιωμένοι μάλιστα από μια δυνατή ομάδα για τη δημιουργία του. Fotis Benardo (SiXforNinE, ex-Septicflesh) και Thanos Jan (Inactive Messiah) ανέλαβαν την παραγωγή, τη μίξη και το mastering, ενώ το artwork είναι δουλειά του Michal Karcz (Metal Church, VNV Nation), με τον διάσημο Rainer Kalwitz (Shadow Gallery, Tad Morose) να έχει σχεδιάσει το λογότυπο της μπάντας. Στον δίσκο βρίσκουμε επίσης συμμετοχές από τους Apollo Papathanasio (Spiritual Beggars, ex-Firewind), Yossi Sassi (solo, ex-Orphaned Land), Vladimir Reshetnikov (Arkona, Rossomahaar) και Θεόφιλο Κρητικό (Feel).
Τέλος με τα διαδικαστικά, πάμε στο κυρίως πιάτο που μας σερβίρουν οι The Silent Rage… Ξεκίνημα με ένα ωραίο intro, πριν ξεκινήσει ο καταιγισμός. Ο δίσκος βασίζεται σε uptempo τραγούδια, κατάλληλα για headbanging και air-guitar playing! Η εντύπωση μετά τις πρώτες 1-2 ολοκληρωμένες ακροάσεις είναι ότι ο δίσκος δημιουργήθηκε για να ακούγεται live, με τη μπάντα να παίζει στα «κόκκινα». Ευκολομνημόνευτες φωνητικές μελωδίες και στίχοι συνοδεύουν δυναμικές συνθέσεις που αναδεικνύονται από την παραγωγή – ειδικά αν ακούσετε τα τραγούδια με ακουστικά, είναι σαν να βρίσκεστε σε συναυλία. Πολύ πωρωτική η αίσθηση, αλλά σε κάποια στιγμή επέρχεται ένας τρόπον τινά κορεσμός. Αυτό είναι το σχετικά αρνητικό στοιχείο του δίσκου, καθώς τραγούδια όπως τα “Between Harmony & Sorrow” και “Proselytize The Masses” μοιάζουν μεταξύ τους ή αντιστοίχως τα “Stormwarrior” και “The Right To Dream”. Πολύ ωραία τα τραγούδια, σε βάζουν αμέσως στο πνεύμα μπάντας που παίζει μοντέρνο power metal με το σωστό τρόπο, με κάποια σημεία όμως να επαναλαμβάνονται. Η δεύτερη μικρή ένστασή μου βρίσκεται στα φωνητικά. Ο Steve Venardo έχει μεγάλες δυνατότητες και τις έχει δείξει πλειστάκις σε προηγούμενες δουλειές του (Airged L’Amh, Valet Parn) αλλά και εδώ σε αρκετά σημεία. Απλά ακούγεται σαν να «κρατιέται» λίγο πίσω, ενώ θα τον θέλαμε να ανεβάσει λίγο τις συχνότητες, όπως για παράδειγμα κάνει σε τραγούδια όπως τα “Stormwarrior”, “Leading The Legions” ή “The Right To Dream”. Μπορεί εύκολα να εκτοξεύσει την ένταση στα ύψη, θα ήθελα προσωπικά να τον ακούσω να το κάνει περισσότερο! Αν και όταν εμφανίζονται και τα πιο «σκληρά» φωνητικά, ταιριάζουν μια χαρά.
Από την άλλη βέβαια, αν η σειρά των τραγουδιών ήταν διαφορετική, ίσως να μην έπεφτε η προσοχή στο χαρακτηριστικό του κορεσμού που ανέφερα, αν το “A Piece Of Eden” για παράδειγμα βρισκόταν κάπου στο μέσο. Και ακόμα περισσότερο αν κάπου εκεί βρισκόταν το καταπληκτικό κλείσιμο του δίσκου, το “Shadow Spirit”! Μια διαφορετική πλευρά της μπάντας, με τον Venardo να δίνει μια άψογη ερμηνεία σε πραότητα και ηρεμία, συνοδεία του oud του Sassi και των bagpipes του Reshetnikov. Θεωρώ πως, αν το συγκεκριμένο τραγούδι βρισκόταν στη μέση συνοδευόμενο από ακόμα ένα κομμάτι χαμηλών ταχυτήτων, θα ήταν το ιδανικό καταλάγιασμα για τον δεύτερο γύρο σφυροκοπήματος!
Εν κατακλείδι, αν εξετάσουμε τα τραγούδια μεμονωμένα, μιλάμε για υψηλών προδιαγραφών power metal που αξίζει τη θέση του στη συλλογή σας και στα ηχεία σας. Οι ενστάσεις έτσι κι αλλιώς δεν κλέβουν τίποτα από την ποιότητα του album και τη δουλειά που εμφανώς έχουν ρίξει στη δημιουργία του οι The Silent Rage. 1-2 εξίσου πωρωτικά τραγούδια μεσαίας ταχύτητας αν υπήρχαν θα μιλούσαμε για δίσκο που βάζει κάτω ακόμα περισσότερες αντίστοιχες κυκλοφορίες του εξωτερικού – κάτι που συμβαίνει εν πολλοίς έτσι κι αλλιώς. Απ’ ότι φαίνεται το 2016 είναι η χρονιά της Ελλάδας για το ποιοτικό, σύγχρονο power metal!
“The Deadliest Scourge” track list:
01. Signal Of War
02. My Race Won’t Last
03. The Deadliest Scourge
04. Stormwarrior
05. Between Harmony & Sorrow
06. Sin Of A Pilgrim
07. Leading The Legions
08. Proselytize The Masses
09. The Right To Dream
10. Thoughts Collapse
11. A Piece Of Eden
12. Shadow Spirit
13. Inner Scars (digipak bonus track)
The Silent Rage (δεξιά προς αριστερά στην παρακάτω εικόνα):
Steve Venardo – Φωνή
Νίκος Σιγλίδης – Κιθάρες, growls
Σταμάτης Κατσαφάδος – drums
Σταύρος Τσιλιβαράκος – Μπάσο
Κώστας Κρίκος – Lead κιθάρες
