Οι Sabaton κυκλοφόρησαν άλλο ένα άλμπουμ και έτσι πρόσθεσαν αλλό ένα “λιθαράκι” στην πλούσια καριέρα τους.
Η αλήθεια είναι, ότι πολλοί νομίζουν ότι είναι μια νέα μπάντα γενικά, κι όμως οι Sabaton μετράνε 25 χρόνια καριέρας. Εδώ οι Helloween έχουν 40 χρόνια αδιάκοπης παρουσίας στο στερέωμα. Αμείλικτος ο χρόνος παιδιά. Έχοντας παρακολουθήσει την μπάντα 3-4 φορές σε Ελλάδα και εξωτερικό, έχω να πω ότι είναι από τα πιο “διαστημικά” σχήματα στο χώρο του Power Metal με εκατοντάδες χιλιάδες οπαδούς σε όλο τον κόσμο.
Οι Sabaton είναι μια μπάντα οργανωμένη
Έχουν αγάπη για την μουσική μας και δουλεύουν με μεράκι κάθε άλμπουμ τους στο maximum των δυνατοτήτων τους. Πριν ακόμα γίνουν το “θηρίο” που είναι τώρα, είχα παρευρεθεί στην παρουσίαση του “Coat to arms” το 2010 στο Βέλγιο και συγκεκριμένα στο Cafe De Rots της Αμβέρσας. Ένα μέρος που μαζεύονταν όλοι οι οπαδοί της μουσικής μας. Ήταν δισκάδικο, καφετέρια, όπως και συναυλιακός χώρος και Hostel. Ένας πολυχώρος γενικά. Τότε είχε έρθει ένας από τους κιθαρίστες τους με τρένο από την Σουηδία για να δώσει το παρών. Έκανε τόσα χιλιόμετρα μόνο και μόνο για αυτό το event.
Αυτό που θέλω να ισχυριστώ εδώ είναι οτι οι Sabaton το έτρεξαν σε μεγάλο βαθμό για να γίνουν αυτοί που είναι. Απαντούσαν σε κάθε e-mail και κάθε πρόσκληση. Επίσης να σημειώσουμε ότι η έδρα τους για το merchandise είναι η Λεμεσός και έτσι απολαμβάνουν εκτός από τον καιρό και τις φορολογικές ευκολίες της Κυπριακής Δημοκρατίας. Σε αυτό υπεύθυνος είναι ο μπασίστας της μπάντας, Pär Sundström.
Όπως διαπιστώνετε είναι μια καλοκουρδισμένη “μηχανή” οι Sabaton που ότι συμβαίνει έχει και λόγο να συμβαίνει όπως και τον κατάλληλο χρόνο. Πάμε στο νέο άλμπουμ που κυκλοφόρησε μια εβδομάδα από την Better Noise Music. “Legends” λοιπόν.
Ένα άλμπουμ κλασικού Heavy Metal με λίγα στοιχεία από Power Metal. Έτσι θα το χαρακτήριζα, μιας και πιστεύω ότι είναι το πιο κλασικό Heavy Metal άλμπουμ των Sabaton σε όλη την καριέρα τους. Επίσης να τονίσω ότι είναι και στρατηγικής σημασίας η μετάβαση τους στην Better Noise Music, μια εταιρεία με τεράστιο μερίδιο στη σύγχρονη σκληρή μουσική ιδιαιτέρως στις ΗΠΑ. Με μπάντες μέσα όπως Five Finger Death Punch, In this Moment, Bad Wolves και άλλους παρόμοιους. Με αυτό τον τρόπο κάνουν expand την αγορά που τους ενδιαφέρει. Smart κίνηση.
Ένα πολύ καλό άλμπουμ για τους Sabaton
Το “Legends” δεν είναι για ανακύκλωση, επίσης οι ίδιοι δεν επαναπαύονται σε ότι έχουν δημιουργήσει με επιτυχία όλα αυτά τα χρόνια. Όπως προείπαμε, είναι ένα κλασσικό Heavy Metal άλμπουμ με στοιχεία από NWOBHM, κυρίως από Iron Maiden και Judas Priest. Εκεί είναι οι βάσεις τους από την πρώτη τους δισκογραφική παρουσία. Η παραγωγή του Jonas Kjellgren, πρώην τραγουδισστή των Carnal Forge και ιδιοκτήτη των Black Lounge Studios, είναι η ιδανική για το εγχείρημα. Το Artwork του Péter Sallai των εκπληκτικών Ούγγρων Black metallers Bornholm είναι υπέροχο και σε προϊδεάζει για αυτό που θα ακούσεις. Στη μουσική τώρα και στα “Templars” και “Hordes of Khan” που κατευθείαν σου μοστράρουν την προσωπικότητα των Sabaton. Η “ταυτότητα” είναι ισχυρή!
Δεν θα μπορούσε να υπάρχει καλύτερη αρχή από αυτά τα κομμάτια και να βάλω και εγώ εδώ μια σκέψη μου. Το άλμπουμ φέρει αρκετά κινηματογραφικά στοιχεία μέσα μιας και εξιστορεί τις προσωπικότητες διάφορων θρύλων της ιστορίας. Ούτως ή άλλως, είναι πασίγνωστη η αγάπη των Sabaton για την ιστορία.
Εδώ λοιπόν έχουμε τους ιππότες που ιδρύθηκαν το 1118 μ.χ. και συνέχισαν την δράση τους για πολλά χρόνια ακόμα. Στο δεύτερο κομμάτι έχουμε την εξιστόρηση του Genghis Khan, τον ηγέτη των Μογγόλων, που κατέκτησε τα πάντα στο διάβα του μέχρι που τα έχασε τα περισσότερα λόγω εντάσεων στις κατακτήσεις του στην Ανατολική Ευρώπη και Δυτική Ασία. Οι εσωτερικές αναταραχές έφεραν και τον θάνατο του.
Συνεχίζουμε σε παραδοσιακές φόρμες μουσικά και ο Joakim Brodén σαν άλλος Bruce Dickinson δίνει υπέροχες μελωδικές γραμμές στο “A tiger among dragons”. Το άλμπουμ συνεχίζει σε πολύ καλά επίπεδα, δεν χάνει πουθενά. Το κομμάτι αυτό έχει να κάνει με τον Lü Bu, τον λεγόμενο “ιπτάμενο στρατηγό” που έζησε κατά την διάρκεια της ύστερης δυναστείας των Χαν και της ένδοξης χρονικής περιόδου των Τριών Βασιλείων στην Κίνα.
Πάμε στο “Crossing the Rubicon” που είναι από τα πολύ αγαπημένα μου κομμάτια, ένα Sabaton άσμα που φέρει την “σφραγίδα” τους. Εδώ έχει να κάνει με τον Ιούλιο Καίσαρα και τις κατακτήσεις του από τον Δούναβη μέχρι και την Ελλάδα και την Αίγυπτο. Ένας στρατηγός θρύλος με τεράστια φήμη και έντονη προσωπικότητα που μεταμόρφωσε την Ρώμη για πάντα με τις μεταρρυθμίσεις που εδραίωσε. Πάμε στο “I, Emperor” ένα από τα καλύτερα κομμάτια του δίσκου που εξιστορεί την δράση μιας έντονης και απείρως φιλόδοξης προσωπικότητας, του Ναπολέοντα Βοναπάρτη.
Μπορεί να είχε τεράστιες νίκες σε πολλά εδάφη της Ευρωπαϊκής ηπείρου και όχι μόνο, αλλά στη Ρωσία την “πάτησε” που λένε, μετά στη Λειψία και στο τέλος κατέρρευσε στο Βατερλό. Στιχουργικά έχουμε επιρροές και από Μακιαβέλι. Ωραία πράγματα. Το “Maid of steel” είναι το πιο Power Metal κομμάτι του άλμπουμ, μιας και είναι γρήγορο έχοντας τις βάσεις του στους αγαπημένους μας Judas Priest αλλά και κάτι λίγα από Accept.
Μια σύνθεση που έχει να κάνει με την Ιωάννα της Λωραίνης, ενός θρύλου της Γαλλικής ιστορίας. Η ηρωίδα μας εικάζεται ότι είχε οράματα με τον Αρχάγγελο Μιχαήλ να την καλεί να διασώσει την πατρίδα της από τα χέρια της Βρετανικής αυτοκρατορίας. Δυστυχώς όμως μετά από μια σειρά στρατιωτικών συνεισφορών που έφεραν νίκες στη Γαλλία (όπως η μάχη στην Ορλεάνη), κατηγορήθηκε ως μάγισσα και εκτελέστηκε. Σκοτεινές εποχές, μιας και μετά από έναν αιώνα σχεδόν είχαμε την περίοδο του σκοταδισμού.
Το άλμπουμ των Sabaton χαρακτηρίζεται από απλότητα
Δεν θέλουμε πολλά πολλά εδώ άλλωστε, είναι Heavy Metal. Πάμε στο “Impaler”. Ένα ακόμα πολύ καλό κομμάτι με τις κιθάρες να κουβαλάνε την σύνθεση με τις NWOBHM μελωδίες να οργιάζουν. Όπως καταλάβατε πολύ καλά, εδώ έχουμε να κάνουμε με τον Vlad τον τρίτο. Τον ηγέτη της Βλαχίας που υπερασπίστηκε τα εδάφη του με πατριωτισμό απέναντι στην ακμάζουσα Οθωμανική Αυτοκρατορία. Είχε νίκες στις μάχες αλλά τελικά δεν κατάφερε να τους νικήσει οριστικά. Τελικά επιβλήθηκαν οι Οθωμανοί στα εδάφη της Βλαχίας και ο Vlad Tepes φυλακίστηκε, αργότερα επανήλθε στην εξουσία και στο τέλος πέθανε το 1476 σε μια μάχη. Για την ιστορία να πούμε ότι οι Οθωμανοί βρήκαν τον μάστορα τους στη Βιέννη εβδομήντα χρόνια μετά.
Το “Lightning at the gates” είναι το πιο Maiden κομμάτι στις κιθάρες των Englund/Rörland και προσωπικά από τα πιο αγαπημένα μου. Ο Ανίββας ήταν από τους πιο ορκισμένους εχθρούς της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και εδώ εξιστορείται ο βίος του. Από την Καρχηδόνα της Βόρειας Αφρικής, επιτέθηκε στη Ρωμαϊκή αυτοκρατορία μετά από οδοιπορικό μέσω Ιβηρικής χερσονήσου και Άλπεων. Κέρδισε σημαντικές μάχες αλλά δεν επιτέθηκε στην Αιώνια Πόλη, μιας και κατευθύνθηκε προς τη Νότια Ιταλία.
Λόγω της έμπνευσης του στις κατά μέτωπο επιθέσεις, οι Ρωμαίοι δεν τον αντιμετώπισαν στα ίσα αλλά προκάλεσαν πολλά προβλήματα στον ανεφοδιασμό του από Ισπανία και Αφρική. Μετά από λίγα χρόνια οι Ρωμαίοι έκαναν απόβαση στη Βόρεια Αφρική και τον ανάγκασαν σε υποταγή και τον εξόρισαν. Μετά από διαμονές σε Συρία και Βιθυνία και προκειμένου να μην παραδωθεί ήπιε δηλητήριο και αυτοκτόνησε κοντά στη σημερινή Κωνσταντινούπολη. Πραγματικά ένα πολύ πλούσιο κομμάτι που στιχουργικά με κέρδισε όσο και μουσικά.
Το “Legends” είναι ένα άλμπουμ “γεμάτο”
Πάμε στο “The duelist” οπού και οι Sabaton καταπιάνονται με την Ιαπωνία και τους θρύλους της. Τα riffs είναι “φωτιά” και το rhythm section καλπάζει σαν άγριο άλογο μέσα στη μάχη. Ένα κομμάτι το οποίο είναι κλασσικό Sabaton με επικό refrain που σε κερδίζει κατευθείαν. Η αλήθεια είναι ότι για να φτάσω σε αυτούς τους χαρακτηρισμούς το άκουσα αρκετές φορές για μην το θεωρήσω filler. Εδώ λοιπόν έχουμε να κάνουμε με τον Miyamoto Musashi έναν μεγαλειώδη μαχητή της Ιαπωνικής ιστορίας. Έμεινε στην ιστορία γιατί χρησιμοποιούσε με εξαιρετική ευχέρεια δυο ξίφη και συνδύαζε την τέχνη της μονομαχίας με την πνευματική φιλοσοφία. Επίσης υπηρέτησε στον Ιαπωνικό στρατο κατα την διάρκεια της πολιορκίας της Οσάκα από τους επαναστάτες του Toyotomi.
Το “The cycle of songs” είναι ένα ακόμα υπέροχο κομμάτι για ένα άλμπουμ που με πολλές ακροάσεις θα το βάλεις στην καθημερινή σου playlist. Με ωραία και εμπνευσμένα solos και riffs σε βάζει κατευθείαν στο θέμα που καταπιάνεται, που δεν είναι άλλο από την Αιγυπτιακή ιστορία. Σίγουρα δυσκολεύτηκαν να επιλέξουν κάτι από μια τόσο πλούσια ιστορία αλλα πιστεύω ότι η επιλογή για τον βιο του Senusret III τους δικαίωσε.
Ένας από τους πιο σημαντικούς Φαραώ της Αιγύπτου που διοίκησε για χρόνια την περιοχή με ευημέρια και δυναμισμό. Οι στρατιωτικές του επιτυχίες οδήγησαν σε μια εποχή ειρήνης και οικονομικής ανάπτυξης, που μείωσε τη δύναμη των περιφερειακών ηγεμόνων και οδήγησε σε αναβίωση της χειροτεχνίας, του εμπορίου και της αστικής ανάπτυξης. Εξαιρετική επιλογή από τους Σουηδούς.
Στο τελευταίο κομμάτι τιμούν έναν ηγέτη της ιστορίας της χώρας τους. Τον Gustavus Adolphus ο οποίος μετέτρεψε την Σουηδία σε μια Ευρωπαϊκή δύναμη με αξίες. Κατά τον τριακονταετή πόλεμο, που ίσως θεωρείται και από τους πρώτους πιο ακραίους στην ιστορία της ηπείρου μας, κατάφερε να δημιούργησει έναν πολύ ισχυρό στρατό και βοήθησε στην ισορροπία μεταξύ των πολιτικών θεσμών και των θρησκευτικών πεποιθήσεων στην Ευρώπη. Μια από τις πιο σημαντικές μάχες του ήταν αυτή του Breitenfeld στη Λειψία. Μια σύνθεση που ήταν ότι καλύτερο για να κλείσει το “Legends”, για την ιστορία να αναφέρουμε ότι το “Till seger” στα Σουηδικά μεταφράζεται “To victory”.
Bra gjort Sabaton!
Εντάξει, έγραψα πολλά γιατί ότι έχει να κάνει με ιστορία με συνεπαίρνει. Τι καλύτερο βέβαια να ακούς τους βίους αυτών των θρύλων μέσα από τους ήχους των Sabaton. Η μπάντα για μια ακόμη φορά βγάζει ασπροπρόσωπους τους οπαδούς της με αυτό που ξέρει να κάνει καλύτερα. Να πραγματοποιεί διηγήσεις για στρατηλάτες και εξιστορώντας πολεμικά γεγονότα. Αν και η αλήθεια είναι ότι ανέμενα και κάτι από την Ελληνική ιστορία, ίσως γίνει στο μέλλον, ποτέ δεν ξέρεις. Οι Sabaton με το “Legends” και τα 45 λεπτά του βγάζουν Heavy Metal από την ψυχή τους.
