Ο Δημήτρης Τσουκαλάς και οι we.own.the.sky, συγκεκριμένα ο Ηλίας Κόκκοτος-Ανδρέου μίλησαν για όλα. Μια συνέντευξη που περιλαμβάνει τα όσα περάσαν, τα χρόνια που έφυγαν, το νέο δίσκο με τίτλο “In Your Absence” αλλά και τα festivals που έρχονται, όπως το New Long Festival!
1. Γεια σας we.own.the.sky και καλώς ήλθατε στο Afternoiz!
Καθώς μετράτε πλέον 15 χρόνια πορείας, ποια θα λέγατε ήταν τα πιο καθοριστικά σημεία αυτής της διαδρομής κοιτάζοντας προς τα πίσω;
-Καλησπέρα και καλώς σας βρήκαμε! Η μέχρι τώρα πορεία μας έχει ένα σωρό highlights, τόσο ατομικά, όσο και συλλογικά, επομένως μου είναι ειλικρινά δύσκολο να ξεχωρίσω κάποια μεμονωμένα σημεία ως “καθοριστικά”.
Για να μην αφήσω όμως το ερώτημα αναπάντητο, ανατρέχοντας βαθιά στο παρελθόν, θα έλεγα ότι η κυκλοφορία του “The Glass/Nails EP” πίσω στον Γενάρη του 2013 όντως ήταν μία μεγάλη στιγμή για εμάς – ήταν η πρώτη φορά που είδαμε ανταπόκριση -και μάλιστα μαζική- από τον κόσμο στη δουλειά μας και μας έδωσε τεράστια χαρά και ένα ισχυρό κίνητρο για τη συνέχεια. Και στο άλλο άκρο, από το πρόσφατο παρελθόν, πρέπει να γίνει μνεία στο πρώτο μας ευρωπαϊκό τουρ τον περασμένο Νοέμβρη, όπου ζήσαμε πολλές μαζεμένες σπουδαίες εμπειρίες που μας έδεσαν ακόμα περισσότερο ως ομάδα και μας σμίλευσαν παικτικά πάνω στο σανίδι.
2. Ποιες είναι οι βασικές μουσικές σας επιρροές και πώς έχουν εξελιχθεί μέσα στα χρόνια;
-Ανέκαθεν στη μπάντα μας είχαμε πολλές ετερόκλητες μουσικές επιρροές, πράγμα που εξακολουθεί να ισχύει τόσα χρόνια αργότερα. Μεταξύ των πέντε μας καλύπτουμε μια γκάμα από pop punk και emo μέχρι progressive metal και ambient, με ένα σωρό ενδιάμεσα. Θεωρώ προσωπικά ότι αυτή η πολυσυλλεκτικότητα έχει υπάρξει καθοριστική στη διαμόρφωση του προσωπικού μας ύφους. Σίγουρα ξεκινήσαμε ορμώμενοι από την κοινή μας αγάπη για το ορχηστρικό rock/metal, όμως μέσα στο πέρασμα των ετών όλες οι προσλαμβάνουσές μας έχουν μετουσιωθεί σε κάτι αρκετά “δικό μας”.
3. Το νέο σας άλμπουμ “In Your Absence” κυκλοφόρησε τον Δεκέμβριο του 2025, έξι χρόνια μετά την προηγούμενη δουλειά. Πώς ήταν για εσάς το διάστημα που μεσολάβησε;
-Ήταν ένα πολύ περίεργο διάστημα, που άλλοτε έμοιαζε μικρό και άλλοτε ατέλειωτο. Τα χρόνια της πανδημίας πάτησαν γερό φρένο στην ορμή που είχαμε αποκτήσει από το “Home” και μας πήρε καιρό να ξαναμπούμε σε ρυθμό. Παρόλα αυτά το θετικό ήταν ότι πήραμε τον χρόνο μας να δουλέψουμε το νέο υλικό χωρίς καμία απολύτως πίεση, που εκ των υστέρων φάνηκε ότι δούλεψε υπέρ μας.
4. Πώς θα λέγατε ότι διαφέρει το “In Your Absence” από τις προηγούμενες κυκλοφορίες των we.own.the.sky, τόσο σε επίπεδο ήχου όσο και αισθητικής;
-Το “In Your Absence” θεωρούμε ότι είναι μακράν η καλύτερη και πιο ολοκληρωμένη δουλειά μας.
Ξέρω, είναι κλισέ να το λέει μια μπάντα αυτό, όμως πράγματι πιστεύουμε ότι έχουμε ανεβάσει το επίπεδο σε κάθε τομέα. Οι συνθέσεις είναι πολύ πιο στοχευμένες, τόσο υφολογικά όσο και σε διάρκεια, και πιστεύω πως, ενώ μένουμε πιστοί στον ήχο μας, υπάρχουν καινούργια μονοπάτια έκφρασης διάσπαρτα μέσα στο άλμπουμ. Και σίγουρα σε επίπεδο παραγωγής και μίξης, ο Δημήτρης έχει κάνει απίστευτη δουλειά, κάτι που προσθέτει πολύ στο τελικό αποτέλεσμα.
5. Είναι η πρώτη σας συνεργασία με τη βελγική dunk! Records. Πώς προέκυψε αυτή η συνεργασία και τι σημαίνει για εσάς το άνοιγμα σε μια διεθνή σκηνή;
-Η dunk! records, καθώς και το dunk! fest είναι στο ραντάρ μας κυριολεκτικά από την πρώτη στιγμή που σχηματίστηκε η μπάντα. Πιστεύουμε πολύ στο καινούργιο album και θέλαμε να κυκλοφορήσει από μία εταιρεία που να ξέρει καλά αυτό το είδος, επομένως ήταν ευτυχές για εμάς που τα παιδιά από τη dunk! ενθουσιάστηκαν με το υλικό και απάντησαν θετικά στην πρότασή μας να συνεργαστούμε. Το άνοιγμά μας σε σκηνές του εξωτερικού είναι ίσως η μεγαλύτερη προτεραιότητά μας αυτή τη στιγμή, μιας και είναι όνειρό μας να ταξιδέψουμε με τη μουσική μας σε όσο πιο πολλά μέρη γίνεται.
6. Το 2025 κάνατε και την πρώτη σας ευρωπαϊκή περιοδεία. Τι σας έμεινε πιο έντονα από αυτή την εμπειρία;
-Ήταν μια φανταστική εμπειρία που μας έφερε πολύ πιο κοντά ως ανθρώπους και μας έδεσε απίστευτα ως μπάντα. Γνωρίσαμε ένα σωρό υπέροχους ανθρώπους και είδαμε καταπληκτικά μέρη, πραγματικά η πληροφορία είναι τόσο έντονη και πυκνή που είναι δύσκολο τόσο το να αποτυπωθεί, όσο και το να ξεχωρίσω κάτι. Σίγουρα ήταν για μας σπουδαίο και συγκινητικό να βλέπουμε ανθρώπους σε άλλες χώρες να αγκαλιάζουν αυτό που κάνουμε τόσο θερμά.
7. Φέτος τον Μάιο θα εμφανιστείτε στο dunk! fest, ένα από τα σημαντικότερα φεστιβάλ του είδους στην Ευρώπη. Πώς αισθάνεστε με αυτό και τί προσδοκίες έχετε από αυτή την εμφάνιση;
-Είναι όνειρο ζωής για εμάς να παίξουμε στο συγκεκριμένο φεστιβάλ, μιας και είναι από τα μεγαλύτερα -αν όχι το μεγαλύτερο- στο instrumental rock/metal στην Ευρώπη. Νιώθουμε μεγάλη τιμή και απερίγραπτο ενθουσιασμό, ανυπομονούμε να γνωρίσουμε από κοντά ανθρώπους που μας στηρίζουν χρόνια. Εννοείται ότι σκοπεύουμε να τα δώσουμε όλα, είναι μια πραγματικά κομβική εμφάνιση για εμάς.
8. Από πού εμπνέεστε τους τίτλους των τραγουδιών σας και σε ποιο στάδιο της δημιουργικής διαδικασίας οριστικοποιούνται;
-Κάθε κομμάτι που συνθέτουμε αποπνέει για μας συγκεκριμένα συναισθήματα και γεννά συνήθως εικόνες. Αυτά είναι που κατά κύριο λόγο εμπνέουν τους τίτλους, αφουγκραζόμαστε δηλαδή κάθε φορά τί “ζητά” η εκάστοτε σύνθεση, πώς θα αποτυπωθεί το vibe καλύτερα με λέξεις. Συνήθως καταλήγουμε στους τίτλους λίγο προτού ξεκινήσουμε ηχογραφήσεις, έχει τύχει όμως τόσο το να επιλεγούν από το στάδιο των demos, όσο και αφότου ο δίσκος είναι πρακτικά έτοιμος.
9. Στο “Silhouette” από το νέο άλμπουμ αλλά και στο “Akai Ito” από το “Home” υπάρχουν στίχοι. Πότε νιώθετε ότι ένα κομμάτι “ζητάει” φωνή;
-Στα δύο αυτά κομμάτια θέλαμε να αποτυπώσουμε με στίχους κάτι πολύ δυνατό για εμάς, κάτι που νιώσαμε ότι δύσκολα μπορεί να αποδοθεί με τη μουσική μονάχα. Είναι ένα gut feeling που είχαμε, δεν είναι εύκολο να εξηγήσω γιατί τα συγκεκριμένα κομμάτια και όχι άλλα, πάντως μας αρέσει ο πειραματισμός και τα φωνητικά ήταν ένα «πείραμα» που μας άρεσε και δεν αποκλείεται να ξανακάνουμε.
10. Τι ακούτε αυτό το διάστημα; Με τι έχετε «κολλήσει»;
-Σίγουρα όλοι μας ακούμε πολλά διαφορετικά πράγματα – προσωπικά τελευταία έχω κάνει λίγο στην άκρη καινούργιες κυκλοφορίες και ξανα ακούω δισκογραφίες αγαπημένων μπαντών όπως οι Deftones και οι Metallica. Από πρόσφατες κυκλοφορίες, ξεχωρίζω πρόχειρα τα τελευταία albums των Igorrr και Maruja.
12. Ποια είναι η άποψή σας για την είσοδο της AI στη μουσική; Σας απασχολεί ως δημιουργούς;
-Αυτό είναι δυστυχώς ένα τεράστιο κεφάλαιο που θα μας απασχολεί ολοένα και εντονότερα εφεξής. Προσωπικά θεωρώ ότι ειδικά στη μουσική, και με τον τρόπο που βλέπουμε να χρησιμοποιείται μέχρι στιγμής (βλ. ολόκληρα κομμάτια φτιαγμένα με ΑΙ και ανύπαρκτες “μπάντες”), το AI αποτελεί σοβαρή τροχοπέδη στην καλλιτεχνική δημιουργία. Ευτυχώς υπάρχουν ακόμα άνθρωποι που μπορούν να εκτιμήσουν την αληθινή μουσική φτιαγμένη από αληθινούς ανθρώπους, δυστυχώς όμως, έχω ακούσει και διαβάσει για περιπτώσεις, ειδικά από πολύ νέους ανθρώπους, που δεν ενδιαφέρονται για την προέλευση την μουσικής, ούτε καταλαβαίνουν τη διαφορά. Μου φαίνεται κάτι βαθιά ανησυχητικό και, σε ό,τι με αφορά, αποφεύγω με κάθε τρόπο να το στηρίζω, ακόμα και με το να πατήσω να ακούσω ένα ΑΙ κομμάτι για χαβαλέ. Ίσως σήμερα, περισσότερο από ποτέ, είναι σημαντικό να στηρίξουμε έμπρακτα και με όποιο τρόπο μπορούμε τους μουσικούς, προκειμένου να μην φτάσουμε σε ένα σημείο όπου θα καταναλώνουμε μόνο ΑΙ περιεχόμενο – είναι για μένα μια δυστοπία.
13. Φέτος το New Long Fest συμπληρώνει τα είκοσι χρόνια και θα εμφανιστείτε εκεί για δεύτερη φορά μετά από δέκα χρόνια. Πώς θυμάστε εκείνη την πρώτη συμμετοχή σας στο φεστιβάλ;
-Το New Long Fest είναι για μας ένα από τα σημαντικότερα εγχώρια φεστιβάλ και είναι τιμή μας που επιστρέφουμε για να γιορτάσουμε τα 20 χρόνια του. Η προηγούμενή μας εμφάνιση στη Νέα Μάκρη είναι από τις αγαπημένες μας, η ενέργεια τόσο πάνω στη σκηνή όσο και κάτω από αυτή ήταν απίστευτη. Έκτοτε έχουν μεσολαβήσει αλλαγές μελών αλλά και δύο albums για μας, οπότε αδημονούμε να ξανασυστηθούμε στη σκηνή του NLF!
14. Κλείνοντας, ποια είναι τα επόμενα σχέδια για τους we.own.the.sky; Υπάρχουν κάποια προγραμματισμένα βήματα που μπορούν να ανακοινωθούν;
-Για την ώρα είμαστε ακόμα εστιασμένοι πλήρως στην προώθηση του ‘In Your Absence’. Προγραμματίζουμε την επόμενη ευρωπαϊκή μας περιοδεία, και ανυπομονούμε να επισκεφτούμε και άλλα μέρη, οπότε όλο το focus μας είναι εκεί.
Follow we.own.the.sky :
https://weownthesky.bandcamp.com/
Find them online: Linktree
